"אם קפריסין לא תסכים לחדול מחיפושי הגז, צריך להזניק את חיל הים הטורקי"

הנשיא לשעבר של קפריסין הטורקית דורש שטורקיה תעצור את חיפושי הנפט והגז שרפובליקת קפריסין מבצעת בשטחיה בים התיכון, שם על פי הערכות עשויים להימצא מעל 8 מיליארד חביות נפט.

נובל אנרג'י השותפה האמריקנית בתגליות הגז הישראליות, 'תמר' ו'לוויתן', מחזיקה גם בזכויות חיפוש גז ונפט בחלק המוכנה 'בלוק 12'. קפריסין הטורקית התנגדה בעבר בחריפות לביצוע כל פעולות אקספלורציה ע"י חצי האי המזרחי ואמרה שכל רזרבות של נפט או גז טבעי שיתגלו יהיו שייכים לשני הצדדים.

בראיון לטלוויזיה אמר ראוף דנקטאש לשעבר נשיא החלק הטורקי: "אנקרה צריכה לעצור את היוזמות הללו. אם הם לא יעצרו, חיל הים צריך להתערב". הוא טען, כי קפריסין היוונית מנצלת את המשבר ביחסי טורקיה-ישראל ומשתלטת על עסקי הנפט. "המטרה שלהם היא להעביר את המסר ש"אנחנו השליטים של כל קפריסין".

קפריסין מחולקת מאז 1974 לשני חלקים. השליש הצפוני של האי נמצא תחת כיבוש צבאי של טורקיה - הרפובליקה הטורקית של צפון קפריסין - ואינו מוכר על ידי האו"ם או מדינה כלשהי מלבד טורקיה. החלק הדרום מזרחי של האי (הפונה לכיוון ישראל) הינו רפובליקת קפריסין (או קפריסין בשמה המקוצר). כל מדינות העולם, למעט טורקיה, מכירות בחלק היווני כשלטון בעל חוק בקפריסין.

קפריסין היוונית לא הצליחה עד היום לפתור את המשבר העמוק הקיים בינה לבין טורקיה גם בים. ב-2008 אף הפעילה האחרונה את ספינותיה נגד אונית סקר נורבגית שפעלה מטעם קפריסין. שנתיים לאחר מכן, בסוף 2010 חתמה ישראל עם קפריסין על הסכם המגדיר את גבולות המים הטריטוריאליים של המדינות ומחלק ביניהן את השימוש בשדות הגז בים התיכון. הצעד הביא להאצת החיפושים בצד הקפריסאי. בתגובה לחתימה עם קפריסין, משרד החוץ הטורקי זימן אליו את שגריר ישראל באנקרה והביע את מורת רוחו מההסכם.