רק באמריקה: תוך פחות מחצי עשור- הגז הטבעי השתלט על התעשייה האמריקנית

ככל הנראה השינוי שחל בשוק האנרגיה האמריקני בשנים האחרונות יכול להתרחש רק בארץ האפשרויות הבלתי נגמרות. דוח האנרגיה של SNL הראה כי השימוש בגז טבעי גבר על פני השימוש בפחם במדינה. זאת כאשר לפני חצי עשור בלבד, השימוש בפחם במדינה היה כפול מהשימוש בגז טבעי. 

על פי הדוח, 31% מהאנרגיה החשמלית במדינה מתבצעת על ידי שימוש בגז טבעי לעומת שימוש של 30% בפחם. באפריל 2010, הפחם היה אחראי על 44% מהאנרגיה החשמלית, לעומת 22% מהאנרגיה שיוצרה על ידי גז. התהליך שמתואר על ידי דוח ה-SNL ניכר היטב במחירו של הפחם כאשר זה איבד 50% ממחירו מאז שנת 2011.

השימוש בפחם בארה"ב התחלק לשני מאפיינים כאשר שניהם נמצאו בנסיגה בשנים האחרונות. השימוש המקומי לתשתיות כמו ייצור חשמל לבתי חרושת והשימוש בפחם לייצוא בעיקר לסין. בסין עושים בו שימוש בכדי לייצר ברזל.

בחודשים האחרונים הסינים החלו לצרוך פחות פחם מארה"ב אם בגלל החולשה היחסית של השוק המקומי ואם בשל שהיא מייבאת פחם זול יותר מאוסטרליה ואינדונזיה. הדולר האמריקני שהתחזק מול מטבעות העולם בשנה האחרונה גם הוא פעל להורדת האטרקטיביות של הפחם כאשר גרם להתייקרותו מחוץ לגבולות המדינה.

• גילוי גז משמעותי במצרים: אקסון מוביל מכריזה על מאגר חדש
• המשבר במולדובה: הפסקת זרימת הגז הרוסי מעוררת משבר אנרגיה

מה ישראל יכולה ללמוד מארה"ב?

בארה"ב הקידוח לגז טבעי ממשיך ליהנות מפריחה. מאז שנת 2008, הקידוח היבשתי בארה"ב לגז טבעי עלה ב-30%. בתוך כך מחירו נותר נמוך בסך של פחות מ-3 דולר למיליון BTU. פרט למחיר הנמוך של הגז, ארה"ב "התאהבה" בגז גם בשל רגולציה שתמכה בשימוש בו בעקבות האנרגיה הנקייה יחסית שהוא מייצר לעומת הפחם הבעייתי. 

המקרה האמריקני מראה כי תמיכה ממשלתית במעבר של מפעלים אל אנרגיה נקייה, ככל הנראה אינו בגדר חלום. אם כי נראה כי הפריחה בקידוח האמריקני מצביעה על כך שמחיר הגז ימשיך להיות נמוך בשנים הקרובות.