888 הישראלית מזנקת בלונדון על רקע דיווחים כי היא בדרך למיזוג ענק עם המתחרה הגדולה

האם חברת ההימורים 888 הישראלית תרכוש את המתחרה הגדולה שלה, וויליאם היל? רק אתמול דיווח אתר ה'טיימס' הלונדוני כי מתקיימים מגעים בין החברה, שבבעלות משפחת שקד, למעפילת הקזינו Rank Group - מה שייצור חברת ענק אחת, בשווי של למעלה מ-2 מיליארד פאונד, והיום יצאו דיווחים כי החברה הישראלית, כמו גם Ranl עצמה, מעוניינות לרכוש את חברת וויליאם היל, הנסחרת לפי שווי של כמעט 3 מיליארד פאונד.

חברת הענק וויליאם היל אישרה כי קיבלה פנייה ראשונית מ-888 - ומניותיה מזנקות כעת במעל 8%. במקביל, מזנקת מניית 888 בעד 3% בבורסה בלונדון, ומשלימה ראלי מרשים של כ-20% מאז התרסקה בשל תוצאות משאל העם בבריטניה, לפני כחודש. המניה נסחרת כעת ברמה גבוהה מזו בה נסחרה ערב משאל העם, תמורת מעל ל-228 פני למניה. כשגם מניית Rank Group עולה בלמעלה מ-2% הבוקר.

חברת Rank Group מחזיקה בבתי קזינו תחת הרשת Grosvenor, ומפעילה גם מועדוני בינגו תחת המותג Mecca - אך בעלת פעילות מקוונת דלה יחסית, והיא נסחרת לפי למעלה מ-926 מיליון דולר. מנגד ל-888 קיימת פעילות אינטרנטית בלבד, והיא נסחרת לפי שווי של כ-795 מיליון דולר. המיזוג בין השתיים ייצור כאמור חברת הימורים ענקים - בעלת פעילות אינטרנטית ו"אמיתית" - כזו שאינה רק ברשת.

למרות הדיווחים (והעליות בשוק ההון), נדגיש כי אין זו הפעם הראשונה בה 888 מוזכרת בהקשר של מיזוגים - כשבפעמיים האחרונות אלו לא יצאו לפועל: בפברואר 2015 היה ניסיון דווקא של וויליאם היל, שהציעה לרכוש בעצמה את 888 לפי שווי של כ-750 מיליון ליש"ט או 210 פני למנייה - מחיר ששיקף אז פרמייה של 45% ממחיר המניה בשוק (והפעם, כאמור - הדיווח הוא ניסיונה של 888 לרכוש את וויליאם היל).

בחודש מאי בשנה שעברה ניסתה 888 לרכוש את המתחרה BWIN, אך זו נרכשה לבסוף על ידי GVC.