חברת לוקהיד מרטין השלימה פיתוח מערכת לייזר חדשנית ליירוט רקטות עבור הצבא האמריקני

חברת לוקהיד מרטין (סימול: LMT) מסרה כי היא סיימה לפתח מערכת לייזר התקפית בעלת עוצמה של 60 קילו-וואט (60kW) וכעת נערכת למסור את הנשק החדשני לצבא האמריקני.

החברה, שעוסקת בפיתוח וייצור מערכות מתקדמות ושירותי טכנולוגיה בתחום החלל-אוויר וביטחון, מסרה אמש בהודעה לתקשורת כי במהלך ניסויים שנערכו בתחילת החודש, מערכת קרן הלייזר הצליחה להשיג עוצמה של 58kW, שיא עולמי של קרן לייזר מסוג זה.

רוברט אפזל, עמית בכיר בתחום מערכות הלייזר וחיישנים בלוקהיד מרטין, אמר כי "הראינו כי אנרגיית קרן לייזר עוצמתית שמכוונת באופן ישיר, כעת מספיק אמינה בכדי להתקינה בכלים טקטיים לצורך הגנה מפני איומים ביבשה, באוויר ובים". לדברי אפזל, צוות הפיתוח של לוקהיד יצרו קרן לייזר שמתקרבת ל"גבול הדיפרקציה", כלומר הקרן מתקרבת לגבול המקסימלי של מיקוד אנרגיה לעבר נקודה קטנה בודדת.

בלוקהיד מאמינים כי הלייזר יפעל כנשק משלים בשדה הקרב ויוכיח את יעילותו במיוחד בהגנה מפני מזל"טים ורקטות, בדומה למערכת כיפת ברזל. בשנת 2015 החברה השתמשה בקרן לייזר של 30kW בשם ATHENA במטרה לנטרל רכב במרחק של כקילומטר וחצי. טכנולוגיית הלייזר נחשבת כאלטרנטיבה זולה שנועדה להגן מפני התקפות, כשלפי הערכות הצבא האמריקני כל ירי של קרן לייזר יכול להסתכם בפחות מדולר אחד.

נציין כי עלות שיגור של כל טיל מיירט בכיפת ברזל מוערך בכ-50 עד 100 אלף דולר. טיל פטריוט אמריקאי אחד מתומחר בקרוב ל-3 מיליון דולר, ולאחרונה הצבא האמריקני שיגר טיל פטריוט במטרה ליירט רחפן שעולה פחות מ-200 דולר.