אסטרה זנקה מקבלת מימון של 1.2 מיליארד דולר לפיתוח חיסון לקורונה

יצרנית התרופות אסטרה זנקה (סימול:AZN) קיבלה מימון בהיקף עתק של 1.2 מיליארד דולר לצורך פיתוח חיסון לקורונה. הפיתוח מתבצע באמצעות שיתוף פעולה עם אוניברסיטת אוקספורד והוא נמצא בשלבי ניסוי מתקדמים. החברה צפויה להתחיל את הניסוי שלב 3 במהלך הקיץ.  מניית החברה מגיבה בזינוק של 5%. במסחר המוקדם. 

המימון ניתן לחברה מרשות המחקר והפיתוח הרפואי. במסגרת קבלת המימון התחייבה אסטרה זנקה לספק במהירות (ככל הנראה כבר בחודש ספטמבר) 400 מיליון חיסונים ושדרגה את מערך הייצור שלה כך שיוכל לייצר עד מיליארד מנות חיסון.

הפיתוח של אסטרה זנקה ואוניברסיטת אוקספורד נחשב היום לפיתוח המבטיח ביותר של חיסון לקורונה. למעשה הפיתוח הוא של קבוצת מחקר באוניברסיטת אוקספורד אליו חברה בחודש אפריל האחרון אסטרה זנקה במטרה לעבור משלב הניסוי (ככל שיוכח כי הוא יעיל ובטוח) לשלב הייצור וההפצה.

הניסוי בחיסון של החברה בבני אדם החל לפני כחודש ועד כה נוסה על 1,000 מתנדבים כשהחברה הודיעה כי היא מצפה לתוצאות ראשונות של הניסוי כבר בתקופת הזמן הקרובה ואם התוצאות יהיו טובות, הניסוי יעבור שלב במהרה.

המתחרה העיקרית במירוץ למציאת חיסון לקורונה היא מודרנה האמריקאית שפרסמה לא מכבר נתונים ראשונים מהניסוי שלה בבני אדם, נתונים שהיו חיוביים והביאו לעלייה דרמטית בשווקים הפיננסים כשפורסמו. עם זאת, נציין כי בימים האחרונים עלו ספקות בנוגע להצלחה של החברה בניסוי (לכתבה המלאה).