ההפגנות בהונג קונג התחדשו לנוכח "חוק הסיפוח" - לאן הולכת העיר?

רבים אולי לא זוכרים זאת, אבל עוד בטרם התפרצה לחיינו בסערה מגפת הקורונה, הונג קונג הייתה משותקת חודשים רבים בשל הפגנות סטודנטים נגד כוונת המשטר הסיני לחוקק חוק הסגרה דרקוני – שבעצם אומר כי בייג'ינג בדרך להשתלטות עוינת על עיר המדינה.   מאז שבריטניה נסוגה מהונג קונג ב-1997, סין הבטיחה כי תשמור על הסטטוס קוו שנקרא בפשטות "מדינה אחת – שתי שיטות". לסין היה אינטרס לעשות זאת. הונג קונג, שתחת שליטת הבריטים הפכה למעצמה כלכלית, הייתה שווה ל-25% מהתמ"ג הסיני, שהייתה אז מדינה ענייה, שעדיין עוד לא התאוששה במלואה מתקופתו של המנהיג הקומוניסטי האגדי, אבי סין החדשה ואחד הרוצחים הגדולים בהיסטוריה – מאו דזה דונג.   אבל המצב בסין השתנה. ב-23 שנה שעברו מאז סין הפכה למעצמת ייצור גלובלית, עם מעמד ביניים הולך וגדל וכיום היא המדינה השנייה בעוצמתה בעולם בארצות הברית. חלקה של הונג קונג בתמ"ג ירד בקרוב ל-90%, מה שאומר שלסין כבר אין אינטרס לשמר את ההתחייבויות הקודמות שלה – כמו גם רצונו של הנשיא, שי ג'ינפינג, לאחד את כל סין הרבתית תחת משטר אחד (וזה כולל גם את טיבט לדוגמא).   בחמישי האחרון, בייג'ינג הודיעה כי בכוונתה להחיל חוקים חדשים של "ביטחון לאומי" בעיר, במה שנתפס כניסיון הבוטה ביותר לשנות את הסטטוס קוו. המטרה היא לנטרל את הניטרליות של הונג קונג ואת אופיה הדמוקרטי. ההודעה עברה כמכת ברק בין השווקים, ארגוני זכויות אדם ואזרחי הונג קונג כאחד.   כאמור, אלפי אזרחים לא קיבלו את הגזרה. היום הם התאספו ברחובות העיר והפגינו נגד החוק החדש. המשטרה ההונג קונגית, שכאמור רוויה הפגנות עוד לפני הקורונה, ובתמיכת בייג'ינג, פיזרה את ההפגנות באמצעות גז מדמיע.   כמובן שגם האמריקאים לא רגועים ויחד עם מלחמת הסחר שתופסת תאוצה, הונג קונג הופכת לסוג של קלף מיקוח בין המעצמות. עם זאת, העוצמה של הונג קונג כשוק פיננסי שהפך אותה לשער הכניסה של המערב למזרח אסיה, עלול להתדרדר.

אמנם מדובר בעיר חשובה מאוד, אבל בפועל היא משותקת כבר מאז הסתיו בשל ההפגנות והקורונה. וכמו שבריטניה חיזקה בזמנו את הונג קונג והביאה אותה למצבה האיתן, ייתכן ואם המצב לא ישתנה - הן בעיר והן ביחסי סין והמערב - משקיעים ופיננסיירים עשויים לחפש נתיבי השקעה אחרים, שיהפכו את הונג קונג לצל של עברה המפואר ושקיעתה לתוך בינוניות כמרבית הערים האחרות בסין.