האם פקידי האוצר משחקים במספרים - הגירעון עולה אבל לא רק בגלל הקורונה

בימים האחרונים, התקשורת מלאה בדיווחים על המאבקים בין פקידים באוצר לבין הממשלה. חלק בעד הפקידים, חלק בעד הממשלה. אבל בלי להיכנס לפרטים, הנה כמה הערות על מה למדנו ממשבר הקורונה על  יועצים כלכליים, ועל משרד האוצר.

הערה ראשונה: לפני כמה ימים דיברתי עם חבר שיודע חשבון, ד"ר רונן בר-אל. אמרתי לו שלפני הקורונה, החוב הממשלתי של גרמניה היה באזור ה-60% תוצר, בערך כמו אצלנו. עד סוף השנה, הוא צפוי להגיע לאזור ה-75% אחוזי תוצר, בזמן שאצלנו הוא כבר חזוי להגיע לאזור ה-85%. רונן ספר על האצבעות, ושאל אותי ככה: "איך יכול להיות שגרמניה יצאה באחת מחבילות הסיוע הגדולות ביותר בעולם במונחי תוצר, ומדינת ישראל יצאה באחת מחבילות הסיוע הקטנות ביותר במונחי תוצר, ובכל זאת החוב שלנו גדל ביותר משלהם?" לא הייתה לי באמת תשובה. אבל היה לי ניחוש. שאלתי: "האם יכול להיות שמישהו במשרד האוצר ייפה את הנתונים לפני הקורונה, ועכשיו יש לו הזדמנות נפלאה לנקות את הספרים? הרי כשבכל מקרה יש גירעון ענק, אף אחד לא סופר 10-15 מיליארד שקל שהולכים לאיבוד".

רונן ענה בבוז: "איך זה יכול להיות? הרי כולם יודעים שפקידי האוצר מוכנים להיאבק נגד כל מי שצריך כדי להגן על הכסף של אזרחי המדינה". מה יש להגיד, הוא צודק. אבל בכל זאת יש לי תחושה לא נוחה ששר האוצר הקודם ידע את מי הוא בוחר לתפקיד.

הערה שנייה: ראיתי באינטרנט שיו"ר הוועדה המייעצת לכלכלה, פרופסור אבי שמחון, טען שלחלק כסף לאזרחים זה הפתרון הכי טוב למצב הנוכחי, כי אם לאנשים יהיה כסף, הם יצרכו יותר, ואם הם יצרכו יותר, התוצר יחזור לצמוח. אז חזרתי לאותו רונן, שהוא במקרה גם המומחה שלי למבוא למקרו-כלכלה. שאלתי אותו אם מה שלימדו אותי בשנה א' באמת נכון ושכל מה שצריך כדי להוציא משק ממשבר זה שהממשלה תבזבז יותר כסף. רונן ענה לי בערך ככה: "אם זה כל מה שהממשלה היתה עושה, זה באמת לא היה כל-כך נורא. נכון שזה שטות, אבל לפחות מחלקים כסף לכולם, ולכן לאנשים אין תמריץ לשקר ולעשות כל מיני דברים משונים כדי לקבל את הכסף. אבל האם אנחנו נראה גידול משמעותי בצריכה  כמו שלימדו אותך במבוא למקרו? לא. כי חוץ מלחלק לאנשים כסף, הממשלה גם סגרה את המשק. אז איפה אתה רוצה שאנשים יעשו קניות? או שאנשים יסגרו קצת את המינוס, או שיכניסו את הכסף לחיסכון שיהיה להם מאיפה לשלם את המסים כשהממשלה תחליט להעלות אותם, או שיקנו ב-e-bay. בכל מקרה, את התוצר שלנו, זה לא יגדיל".

הערה שלישית: אחרי שרונן הסביר לי את זה, הוא גם נתן לי לקרוא מאמר של יועץ אחר של ראש הממשלה, פרופסור אורי חפץ. מכל המאמר, הבנתי דבר אחד: הדבר הכי חשוב, זה שהממשלה תדאג להחזיר לתושבים ולעסקים את תחושת הביטחון. אז שאלתי את רונן אם מה שהממשלה עושה נותן לו תחושה של בטחון. "בטח," הוא ענה. "אני בטוח שהולך להיות רע".

אביחי שניר, האקדמית נתניה ואוניברסיטת בר-אילן
רונן בר-אל, האוניברסיטה הפתוחה