ג'ון מקאפי מסתבך שוב - העלמת מס והרצת מניות

משרד המשפטים בוושינגטון הודיע כי חלוץ תוכנות האנטי-וירוס ואבטחת הסייבר, ג'ון מקאפי נעצר בספרד בגין העלמת מס בארה"ב. על פי החשד, מקאפי לא הגיש החזרי מס בארה"ב בין השנים 2014-2018, והסתיר נכסים הכוללים נדל"ן, רכב ויאכטה אותם רשם על שמם של אחרים.

על פי טענת התובעים מקאפי הרוויח במהלך השנים מיליוני דולרים באמצעות קידום מטבעות קריפטוגרפיים, הרצת מניות, עבודות ייעוץ ומכירת הזכויות לסיפור חייו לסרט תיעודי, אך מעולם לא הגיש החזרי מס. במקום זאת, הכנסותיו שולמו לחשבונות המוחזקים על שמם של אחרים. בשלב זה הוא מוחזק בספרד עד להסגרתו, אז הוא יעמוד בפני חמש שנות מאסר במיד ויורשע בהעלמת מס, ושנה במידה וימצא אשם באי הגשת מסמכים להחזרי מס.

לא מדובר בהסתבכות המשפטית הראשונה של איל התוכנה האקסצנטרי, שנחשד בעבר ברצח בבליז, אך מעולם לא הואשם. בשנה שעברה, הוא עוכב ברפובליקה הדומיניקנית לאחר שנכנס למדינה עם מצבור של כלי נשק ותחמושת. ואם לא די בכך הוא גם היה מועמד לזמן קצר לנשיאות ארה"ב מוקדם יותר השנה.

ההודעה על האישומים הפליליים הוכרזה שעות ספורות לאחר שהרשות ניירות ערך בארה"ב, תבעה את מקאפי בגין קידום מכירת מטבעות קריפטוגרפיים מבלי לגלות כי הוא משולם עבור כך. לטענת הרשות, מקאפי המליץ ​​לפחות על שבע הצעות מטבע ראשוניות לעוקביו בטוויטר מנובמבר 2017 עד פברואר 2018. זאת, מבלי לחשוף את העובדה שהרוויח יותר מ-23 מיליון דולר בכדי לשווק את ההצעות.

לאור כל אלו, הרשות מבקשת לכפות על מקאפי לשלם בעבור הרווחים הלא חוקיים שקיבל, ולאסור עליו לקחת חלק בהנפקה, רכישה או מכירה של ניירות ערך נכסים דיגיטליים וכן לתת קנסות כספיים.

בנוסף, האשימה הרשות את מקאפי בכך שהוא משקיע או מנתח טכני ובכך "יצר את הרושם שהוא אימת את החברות הללו, שהן נהנות מהמומחיות הטכנית שלו ושהוא מוכן להשקיע במיזמים". כאשר זאת, לאחר שבלוגר חשף כי למרות שקיבל תשלום, עדיין החזיק בניירות ערך "כמעט חסרי ערך" מההנפקות שקידם, ועודד את המשקיעים לרכוש אותם תוך שהוא מסתיר את העובדה שמדובר בניירות הערך שלו.

מקאפי ייסד את חברת McAfee Associates שפתחה תוכנת אנטי-וירוס ובהמשך פתחה מוצרים נוספים בשנת 1987. בשנת 2010, קנתה חברת אינטל את חברת פתרונות אבטחת המידע מקאפי תמורת 7.7 מיליארד דולר.