אוסטרליה שוב בחזית נגד הביג טק: ה-APP סטור וגוגל פליי על הכוונת

בחודשים האחרונים, עיניהם של ראשי חברות הטכנולוגיה הגדולות בעולם, הידועות בתור חברות "ביג טק", אבל גם עיניהם של מרבית הרגולטורים הופנו לאוסטרליה, שניהלה קרב די עיקש מול גוגל (GOOG) ופייסבוק (FB), בניסיון לגרום להם לשלם תמלוגים לחברות תוכן חדשותי. בסוף, כל הצדדים טענו לניצחון, אבל מה שהיה הכי זכור מכל הפרשה זה הכתם שקיבלה FB, לאחר שסגרה את יכולתם של האוסטרלים לשתף חדשות ולהגיע לעמודים של ארגונים ממשלתיים ופוליטיקאים.

עכשיו, רשות התחרות האוסטרלית (ACCC) אומרים כי הגיע הזמן לפרק את הדומיננטיות של גוגל ואפל (AAPL), שמפעילות את זירות האפליקציות הפופולריות ביותר בעולם ובעצם מהוות דואופול גלובלי באמצעות ה-App Store והגוגל פליי. המודל שלהם מרתיח לא מעט בעלי אפליקציות, שמחויבים לשתף את הגולייתים הללו בנתח של לא פחות מ-30% מההכנסות מכל אפליקציה שמוצגת על גבי הפלטפורמות.

וזה באמת מרגיז לא מעט בעלי עסקים. אולי הדוגמה הידועה מהעת האחרונה היא של טים סוויני, הבעלים המיליארדר והמנכ"ל של חברת הגיימינג, אפיק (Epic), שיצרה את פורטנייט, משחק האונליין המצליח בהיסטוריה. בשנה שעברה אפיק ניסתה להכניס את משתמשיה דרך שרתים אחרים ובתגובה סולקה מה-APP סטור. סוויני תבע את אפל ושתי החברות הללו נמצאות עכשיו בקרב משפטי, שהתוצאות הסופיות שלו – אי אפשר לדעת עד לאיזו ערכאה משפטית זה יגיע – יכולים לזעזע את החברה הגדולה ביותר בארה"ב.

בתקשורת בארה"ב אומרים כי במקרה של התביעה, אפל תטען באמצעות המנכ"ל טים קוק, כי החנות המקוונת שלה מאפשרת שימוש בטוח מאוד למשתמשיה ומאחר והחנות ממומשקת לתוך מכשירי האייפון, התשלום הדיגיטלי באמצעות האפליקציה הוא פונקציה מהותית בתוך המארג הזה.

אבל את זה בדיוק תוקפים באוסטרליה. "אפל וגוגל לא רק מנהלות את זירות המסחר שלהן, הן גם מתחרות בתוכן עם אפליקציות שהן מפתחות", כתב יו"ר ה-ACCC רוד סימס. "הרשות מוטרדת גם מההגבלות שמשיתות החברות, מה שלא מותיר למפתחים ברירה אלא להשתמש בשירותי התשלומים של שתי החברות", הוסיף.

עכשיו צריך לראות איך שתחברות הענק הללו, שיחדיו שוות למעלה מ-3.5 טריליון דולר, יעשו. לשתיהן זה יכול לתקוע יתד עמוק באחת מליבות ההכנסה שלהן וזה משהו שמשקיעים לא כל כך אוהבים. מה שבטוח – כמעט – זה שאפל לא תחסום את האוסטרלים ל-APP סטור, טים קוק יותר מדי חכם בשביל זה.