הוריקן אידה בדרך ללואיזיאנה ו-10% מתפוקת הנפט בארה"ב בהמתנה

ב-2005 הוריקן קטרינה, אחת מהסופות החזקות שאי פעם פגעו בארה"ב, פחות או יותר החריבה את ניו אורלינס הבירה של המדינה. הסופה, שנחתה אז בחוף המזרחי בדיוק ב-29 לאוגוסט הרגה 1,800 בני אדם ויצרה נזקים ב-176 מיליארד דולר, שנחשבים עד היום כשיא הנזק. המראות של תושבים רעבים – ובעיקר שחורים – שבוזזים חנויות בעיר המוצפת עוד חרוטים היטב בזיכרון הקולקטיבי האמריקאי.

היום, בדיוק 16 שנה קדימה, לואיזיאנה וניו אורלינס שוב בחרדה עמוקה, כשהם ממתינים בפחד לבואו של הוריקן אידה, שצפוי לפגוע היום במדינה – שעוד לא התאוששה מעוד הוריקן שפגע בה בשנה שעברה. הסופה היא בדרגה 4 – מתוך 5 אפשריות – והיא צוברת יותר ויותר תאוצה ככל שהיא מתקרבת לחוף המזרחי של ארה"ב, כשמהירות הרוחות צפויה לעבור את ה-240 קמ"ש.
 

#HurricaneIda from @Space_Station just before noon CDT today. If you are/have been in its path, I’m thinking of you and hoping you stay safe. pic.twitter.com/C2fEJ3AxOh

— Megan McArthur (@Astro_Megan) August 28, 2021

 

This is a sight no one wants to see on satellite. Ida, a Category 4 major hurricane with maximum sustained winds of now 145mph continues to approach southeastern Louisiana. This remains a serious, life-threatening situation. Stay tuned for frequent updates. #lawx #mswx pic.twitter.com/SMs227S3CH

— NWS New Orleans (@NWSNewOrleans) August 29, 2021

ההערכות הן שכיום חיים בלואיזיאנה כ-4.7 מיליון תושבים, מתוכם מיליון כבר ברחו מהמדינה מפחד הסופה. בזמן שהפקקים נמשכים ונמשכים, כמו גם התורים בסופר של תושבים שאוגרים מזון וציוד לקראת שהייה ארוכה בתנאים קיצוניים - התושבים ברשתות החברתיות מבקשים מאנשים להתפלל לשלומם.
 

Hurricane #IDA evacuations are underway in New Orleans this morning. Gridlock on I-10 westbound near Lafreniere Park.#TropicalUpdate #lawx 🌀pic.twitter.com/Ylg1c7KQTE

— Dylan Federico (@DylanFedericoWX) August 28, 2021

הסופה צפויה לפגוע – וכנראה להחריב – מיליון בתים במדינה, כולל מערכת החשמל שצפויה לקרוס, כשההערכות הן כי נזקיה יכולים להגיע ל-220 מיליארד דולר. "יש לסופה הזו פוטנציאל להיות אסון טבע הרבה יותר משמעותי מקטרינה, מאחר והאסון ההוא היה יותר מעשי אדם בשל קריסת סכרים", אמר בריאן מקנולדי, מומחה להוריקנים מאוניברסיטת מיאמי.

אבל יש עוד בעיה קטנה. הקורונה. נכון לכרגע, לואיזינה היא המדינה שנמצאת במקום השלישי בארה"ב מבחינת חולים מאומתים עם למעלה מ-4,000 מקרים בממוצע יומי של השבוע האחרון ובתי החולים שם מוצפים בחולים. החשש הוא שבקרוב הם יהיו גם מוצפים במי גשמים, אבל לרשויות אין את היכולת לפנות אפילו בית חולים אחד מחשש לחיי החולים.

במקביל, הערכות הן שתפוקת הנפט שלחופי מזרח ארה"ב, תיפגענה בייצור של כ-1.9 מיליון חביות ביום – כשענקיות הנפט מפנות את אסדות הנפט ומשביתות אותן לקראת גלי הענק שצפויים לפגוע. עד כה ענקית הנפט בריטיש פטרוליום (BP), עצרה פעילות ב-4 אתרים, המפיקים 680 אלף חביות ביום. רויאל דאץ' של (RDS), עצרה 6 אתרים שמפיקים למעלה מ-650 אלף חביות. ביום שישי החוזים על הנפט עלו ב-2%, בשל הידיעה כי הסופה מתקרבת.

אבל זה לא רק הנפט. אידה צפויה לפגוע באחד מאזורי הסחר החשובים במזרח ארה"ב, המסדרון התעשייתי בין באטון רוג' לניו אורלינס. המסדרון הוא ביתם של עשרות מפעלים פטרוכימיים, כשהחוף של לואיזיאנה הוא ביתם של 3 מתוך 15 הנמלים הגדולים בארה"ב, שאחראיים על על אספקת בין 55 ל-70% מהתבואה בעולם.

כמו כן, נהר המיסיסיפי נחשב לאחד מהעורקים החשובים בכלכלה האמריקאית, שמעביר דשנים, כימיקלים וחומרי גלם לכל ארה"ב. סגירתו למשך זמן ממושך יכולה להכביד מאוד על הכלכלה האמריקאית ולהוסיף עוד בעיה לשרשרת האספקה העולמית.

כזכור, בפברואר השנה פגעה סופה במדינת טקסס ומכת הקור הביאה לקריסה כמעט מלאה של תשתיות החשמל במדינה השנייה בגודלה מבחינת שטח – אחרי אלסקה – ושנייה בהיקף האוכלוסייה רק לקליפורניה. הסופה השביתה 40% מייצור הנפט בארה"ב, וקיצוץ של 3 מיליון חביות יומיות בתפוקת הנפט, שמהווים 27% מכלל תפוקת הנפט של ארה"ב. לשם השוואה, בחודש ינואר ארה"ב הפיקה 11 מיליון חביות ביום.