מחסור עולמי: הביקוש הגובר לגז טבעי מטפטף לאסיה ודוחק את המחירים

המרדף אחר גז טבעי מתרחב גם לכלכלות אסיה המתפתחות, כאשר המצטרפות הטריות ביותר אליו הן הודו ואינדונזיה שלאחרונה החלו גם הן בחיפושים אחר המשאב, וזאת בעקבות הלחץ הביקושים הגלובאלי הגובר לצד משבר האנרגיה באירופה.

תאגיד הנפט הממשלתי של הודו, יחד עם זה הלוקאלי של מחוז גוג'ראט ההודי קנו לאחרונה מכולות של גז טבעי נוזלי וזאת לאחר היעדרות של מספר חודשים מהשוק. אינדונזיה מנגד, אחת מייצאניות הנפט הגדולות ביותר הורתה למפיקות הנפט במדינה לתעדף ראשונה את הלקוחות המקומיים על פני ייצוא בינלאומי. גם תאילנד ובנגלאדש נמצאות בחיפושים אחר מקורות נפט וגז טריים. 

ההתעניינות הדרום ודרום מזרח אסיאתית מצטרפת כמובן לביקושים הגואים באירופה, שם מחירי המשאב השיאו לגבהים חדשים בחודש הקודם. הביקושים לגז, שבדרך כלל משמש מאגר חשמל או דלק לחימום, גוברת לרוב לקראת החורף כאשר האקלים מתקרר משמעותית, והשנה גבר אף יותר בעקבות התאוששאות מדינות העולם ממשבר הקורונה שתקף אותו. 

ההיצע לעומת זאת, נשאר מוגבל הודות להזנחת הפרוייקטים החדשים בענף בשנים האחרונות. צרכנים מיבשת אסיה היו פעילים בשוק הגז בחיפוש אחר אספקתו לבין חודשי ינואר למרץ, וזאת על אף עליות המחירים בענף. מדינות אלו הן לרוב הרגישות ביותר למחירי הסחורות, וכעת הן נאלצות לבצע את הרכישות במחירים הגבוהים על מנת להימנע מהצורך שלגלגל את המחסור במשאב לאחר מכן לצרכנים הפרטיים והתעשייתיים, בעקבות המחסור.

מבין כל מדינות אסיה, פקיסטן היא הנפגעת הגדולה ביותר, שם המחסור בגז נוגס לתוך יצור אחד מסחורות היצוא ההכרחיות שלה ביותר - טקסטיל. ארגונים בתוך המדינה מדווחים כי היעדר היצוא פוגע בכלכלה ובפוליטיקה המקומית. 

למעשה, מחירי הגז יכלו היו להיות אף יקרים יותר, ואחד הפקטורים שמונעים דבר זה הוא מלאי שופע של המשאב בסין, שעקפה בשנה החולפת את יפן כיבואנית הגדולה ביותר של גז ביבשת. כלכלת סין, הנחשבת לגדולה באסיה, העבירה את השנה החולפת במילוי מאגרי הגז הטבעי שלה. כעת המדינה נכנסת לחודשים הקרים ביותר מאובזרת ביותר ועם מלאים מלאים, והיא אינה צפויה להידרש לגז נוסף אלא אם כן יהפוך החורף לקר מן הצפוי.