אופקים מתרחבת: אושרה הרחבת השכונה החדשה ל-5,800 יחידות דיור

תוכנית רשות מקרקעי ישראל להרחבת שכונת המגורים, אפיקי נחל שבאופקים, קיבלה את אישור הוותמ"ל (הוועדה הארצית לתכנון ולבנייה של מתחמים מועדפים לדיור). המשמעות: התוכנית שכוללת 5,800 יחידות דיור חדשות, תצא בקרוב לפועל. היא כוללת גם כ-55,000 מ"ר שטחי מסחר תעסוקה ומלונאות, כ-34,000 מ"ר שטחי מסחר, כ-170,000 מ"ר עבור מבנים ומוסדות ציבור וכ-140 דונם שטחים פתוחים.

את התוכנית שקידמה רשות מקרקעי ישראל בשיתוף עיריית אופקים. במסגרת התוכנית המתפרסת על שטח של כ-1,640 דונם, יוקמו כאמור כ-5,800 יחידות דיור, מתוכן כ-5,050 יחידות דיור בבנייה רוויה בתמהיל מגוון בבניינים בני 4-16 קומות, וכ-750 צמודי קרקע. זאת כתוספת ל-6,884 יחידות דיור שנבנו במסגרת התוכנית הצפונית של השכונה ובסה"כ תכלול השכונה כ-12,000 יחידות דיור. כמו כן תתאפשר הקמת דיוריות. 

בנוסף ליחידות הדיור, התוכנית כוללת כ-55,000 מ"ר שטחי מסחר תעסוקה ומלונאות, כ-34,000 מ"ר שטחי מסחר, כ-170,000 מ"ר עבור מבנים ומוסדות ציבור וכ-140 דונם שטחים פתוחים. 

המחיר למ"ר בעיר עומד על כ-14 אלף שקל, בדומה לבאר שבע. יחד עם זאת, הטבות המס משחקות תפקיד חשוב ולכן הבחירה באופקים יכולה לנבוע גם משיקולי מס. העיר מרוחקת כ-24 ק"מ מעזה. תושבי אופקים נהנים מהטבת המס משמעותית ביותר כמעט מקסימלית, 18%, בעוד שבבאר שבע המרוחקת 12 ק"מ בלבד אין הטבת מס כלל. זו הסיבה לנדידה של חלק מהתושבים - 18% זאת הטבת מס משמעותית ומגלמת הנחה משמעותית בהחזר החודשי.

כמו כן, במסגרת התוכנית מתוכננת "השדרה הירוקה" – שדרה ראשית שלאורכה ציבוריים בנויים ופתוחים אשר תהווה ציר ראשי המחבר בין נחל פטיש מצפון-מזרח לנחל אופקים מדרום-מערב. בנוסף, שלד הדרכים בתוכנית מהווה המשך לשלד התוכנית המקורית כולל הדרך העירונית הראשית (דרך מס' 3) המתוכננת להפוך לשדרה אורבנית עם מגורים ומסחר אינטנסיביים.

בחלקה הדרום-מזרחי של התוכנית מתוכנן אזור תעסוקה ומסחר המשלים את המסחר המקומי בתוך השכונה עם חנויות מסחר גדולות במרחב פתוח. תשתית הדרכים המוצעת מייצרת קישוריות גבוהה, נגישות למבני ציבור ושטחים ציבוריים בתוך השכונה וסביבתה, באמצעות רשת צירי הליכה לצד צירים מוטוריים ובהם, נתיבי תחבורה ציבורית ושבילי אופניים. 

יו"ר הוותמ"ל ויו"ר מטה התכנון הלאומי, הרב נתן אלנתן: ״מדובר בתוכנית חשובה במעלה המצטרפת לשורה של תוכניות המקודמות ביישובי עוטף ישראל, שתתרום לחיזוק הדרום ותמשוך אוכלוסייה חדשה. התוכנית קודמה הודות לשיתוף הפעולה עם רשות המקומית ורשות מקרקעי ישראל". 

מתכננת הוותמ"ל במינהל התכנון, אדר' סיגי בארי: ״התכנית באופקים מהווה השלמה חשובה לתנופת הפיתוח בעיר ותורמת לחיזוק יישובי הגבול. התכנית מדגישה את החשיבות ביצירת מרחב ציבורי קהילתי לרווחת תושבי השכונה הן באמצעות הנגשת אתרי טבע ייחודיים העוטפים את השכונה והן בפריסה של שימושים ציבוריים הכוללים מרכז ספורט ונופש, שטחי מסחר תעסוקה ועוד.