הפייק ניוז הנורא על קובי בראיינט – והכתב שהתנצל

— Matt Gutman (@mattgutmanABC) January 27, 2020 בעוד מרבית האתרים החדשותיים והערוצים בישראל דיווחו בזהירות המתבקשת על ההתרחשויות בקלבסאס, קליפורניה, היו כלי תקשורת שלא התאפקו והפיצו מה שמאוחר יותר התגלה כפייק ניוז מצמרר. באחד הדיווחים, ששודרו על ידי גוטמן מזירת האירוע, נטען כי בהתרסקות המסוק נספו לצד בראיינט גם ארבע בנותיו. "מאמינים כי ארבעת ילדיו היו על המסוק ההוא איתו, כולן בנות, אחת מהן תינוקת", אמר גוטמן בדיווח הכוזב.

מאוחר יותר התגלה כי בין ההרוגים היתה רק אחת מבנותיו של בראיינט, ג'יאנה בת ה-13. אולם היה זה כבר אחרי שהדיווח של ABC News הספיק להכות גלים. שאר ההרוגים הם אליסה אלטובלי, נערה ששיחקה יחד עם גי'אנה בקבוצת הכדורסל באקדמיית ממבה שהקים בראיינט; וכן הוריה, ג'ון וקרי. כן נהרגו פייטון צ'סטר, שחקנית נוספת בקבוצתה של ג'יאנה, ואמה שרה; כריסטינה מוסר, עוזרת מאמן כדורסל בבית הספר "הרבור דיי", וטייס המסוק, ארה זובאיאן.

דרמה תקשורתית נוספת שקרתה שעות ספורות לאחר הטרדגיה התרחשה בעיתון "וושינגטון פוסט", בו הושעתה כתבת לאחר ששיתפה בטוויטר לינק לפרשת האונס לכאורה של בראיינט מ-2016. כזכור, הפרשה נחתמה מחוץ לכותלי בית המשפט לאחר שהצדדים הגיעו לפשרה. הכתבת, פליסיה סונמז, אמרה מאוחר יותר כי בעקבות הציוץ קיבלה איומים על חייה.