אקשטיין מסמן את הבעיה מס' 1 של המשק

"יש לנו מערכת פיננסית יציבה, יש לנו מדיניות מאקרו מאד יציבה, ההוצאה הממשלית 40% מהתל"ג, והדבר המרכזי הוא שהחוב תוצר ירד ל-60%. אם לפני 20 שנה מישהו היה אומר שנגיע לשיעור כזה היו אומרים לו שהוא חי על הירח", כך אמר היום פרופ' צבי אקשטיין בכנס של מכון אהרון בבינתחומי.

עם זאת, לא הכל ורוד. לדבריו, "הבעיה מספר אחת של המשק הוא הפיריון. פער התוצר בישראל לשעת עבודה עומד על 40% שהם 22 דולר לשעה. רמת ההון במגזר העסקי לשעת עבודה הוא פחות ממחצית ממדינות הסמן. רמת ההון האנושי בפער של 11% מול מדינות העולם".

"אנו רואים שבעשור האחרון חל גידול בשיעור התעסוקה בקרב כל קבוצות האוכלוסייה, שזוהי הצלחה אדירה. אך לגבי העשור הבא אנו במכון אהרן חוזים כי אמנם התעסוקה תמשיך לגדול אך בשיעורים נמוכים יותר: קצב צמיחת התעסוקה יואט משמעותית ל-1.6%. המשמעות של נתון זה היא שאם רמת הפריון לעובד במשק תישמר, צפויה צמיחת התוצר לקטון משיעור ממוצע של 3.5% בשנה (בעשור האחרון) לשיעור של 2.3% בשנה בעשור הבא. מגמה זו עלולה לסמן צמיחה אפסית בתוצר לנפש והגדלת פער התוצר ממדינות הסמן. המסקנה היא שהממשלה חייבת להתמקד בשיפור הפריון במשק במקביל לעליית שיעור התעסוקה".

"עם כל הכבוד להייטק, הוא לא יכול להיות קטר הצמיחה היחיד במשק כי הוא מעסיק היום 9% של האוכלוסיה, אם נשקיע עוד כמויות אדירות זה יגיע ל-12%, וזה לא מספיק. לכן העלייה בפריון הוא הפוטנציאל העיקרי. "הפערים בהכנסה מעבודה (פריון) הם מקור מרכזי לשיעורי העוני הגבוהים בישראל, ויש לנקוט בצעדים קונקרטיים אשר יגדילו את הפריון של עובדים המרוויחים סכומים נמוכים. מרכיב קריטי בכך הוא הרפורמה הדרושה בכל מערך ההכשרות המקצועיות והטכנולוגיות: נדרש שיפור במערכת ההשכלה הטכנולוגית וההכשרה והמקצועית העל תיכונית כך שההכשרות יביאו לגידול של לפחות 6% בפריון העובדים, ובממוצע יגדילו בכ- 9% את הפריון. צעדים חשובים נוספים הם מתן כישורים בסיסיים לעובדים בעלי השכלה נמוכה, ובפרט עברית לדוברי ערבית ואנגלית לחרדים; עלייה משמעותית בשכר של גברים ערבים ונשים חרדיות בגילאי 25-39; שמירה על יחס השכר הנוכחי של גברים חרדים ונשים ערביות; והורדת שיעור העובדים מתחת לשכר המינימום לשעה לחצי מערכו הנוכחי - 5% מהעובדים".