ועדה בקונגרס שוקלת רפורמות להגבלת כוחן של ענקיות הטכנולוגיה

ועדה בקונגרס בראשות הדמוקרטים שחקרה את התחרות בתחום הטכנולוגיה שוקלת להציע רפורמות גורפות לחסימת ענקיות הטכנולוגיה דוגמת אמזון, אפל, גוגל, פייסבוק ומיקרוסופט. עם זאת, הביקורת ודו"ח הועדה עדיין בגדר טיוטא ראשונית והתוכן עוד עשוי להשתנות, כשגם ההיתכנות נראית נמוכה. בהתאם, המניות לא התרגשו מהדו"ח שפורסם עם פתיחת שבוע המסחר.

במידה ותתקבל, הרפורמה צפויה לאסור על חברות הטכנולוגיה להיכנס לתחומי עיסוק שונים וכן תאלץ אותן למכור חלק מהפעילויות. כך, אמזון תימנע ממכירת מוצרים שלה באתר המכירות, וגוגל לא תוכל להחזיק גם במנוע החיפוש הגדול בעולם וגם ביוטיוב, כשאפל לא תוכל להיות גם הבעלים של חנות האפליקציות וגם להציע אפליקציות משלה.

באם יאושרו ההמלצות, הן יבטאו את השינוי הדרמטי ביותר בחוק התחרות מזה עשרות שנים. ההמלצות הן תוצאה של חקירה ארוכת שנים של ועדת ההגבלים העסקיים בראשות הנציג הדמוקרטי דייוויד סיסילין. המלצותיו של סיסילין יכללו את מה שהוא כינה חוק גלס-סטגל לפלטפורמות טכנולוגיות.

טיוטת הדו"ח תמליץ גם על חקיקה שתחייב את חברות הטכנולוגיה לאפשר למשתמשים להעביר את הנתונים שלהם בקלות מאתר אחד למשנהו. כמו כן, היא תמליץ על חקיקה להעברת נטל ההוכחה בתיקי מיזוג לחברות הטכנולוגיה, במטרה להגביל את נתח השוק במיזוגים מסוימים לעד 25% עבור החברה הרוכשת.

בנוסף לחקירתו של סיסילין, אכיפת ההגבלים הפדרליים והממלכתיים עומדים להגיש תביעה מונופוליסטית היסטורית נגד גוגל, ותיקים נוספים עשויים להיות בפתח, כך דווח בתקשורת האמריקאית. נציבות הסחר הפדרלית בארה"ב מכינה תיק אפשרי נגד פייסבוק, אמזון ואפל עומדות בפני חקירות של רשויות ההגבלים העסקיים הפדרליות.

במהלך עבודתם, חברי הוועדה התלוננו לעתים קרובות כי חברות הטכנולוגיה הצליחו לבסס את הדומיננטיות שלהן באמצעות רכישת חברות סטארט-אפ בעלות פוטנציאל ללא שום סייגים מצד הממונה על ההגבלים העסקיים. בהקשר זה, בדיון שהתקיים לאחרונה, אמר ראש אגף ההגבלים העסקיים לשעבר במשרד המשפטים, כי בתי המשפט כמעט ולא מאפשר לממשלה לעצור חברות דומיננטיות מלרכוש מתחרים. הוא הציע כי יחוקק תיקון  שיכפה על הרוכשים להוכיח שהעסקאות יטיבו עם התחרות. דבר שיקל עליהם להגביל עסקאות.

המלצות הדו"ח עשויות לזכות להתנגדות רבה ונראה שפעולה חקיקתית אמיתית לא תתרחש לפני 2021. הדמוקרטים ככל הנראה יתקלו בספקנות גדולה מצד הרפובליקנים לגבי שינוי חוק ההגבלים העסקיים. גם אם הבחירות יעניקו רוב בסנאט לדמוקרטים, הרפובליקנים עדיין יוכלו להשתמש בכלים פרוצדורליים כדי לחסום את העברת הצעות החוק.