מחיר הגז בארה"ב עלה 5% בשבוע: הסיבה - הגברת היצוא עד 41% מהתפוקה השנתית

מחירי הגז הטבעי בעלייה לאחר שארצות הברית הודיעה שתמשיך בייצוא גז. בעוד שבישראל סוגיית יצוא הגז עומדת במרכז סדר היום הציבורי כבר תקופה לא קצרה, ארה"ב החלה לייצא גז כבר ב-2011 מהמתקן של חברת Cheniere Energy בלואיזיאנה, וכעת עבר מסוף חדש בטקסס אישור ראשוני שצפוי להגדיל את היקף היצוא.

החוזים על הגז הטבעי עלו 2% אמש במסחר בשוק הסחורות בניו יורק לרמה של 4.135 דולר ל-BTU. החוזים עלו 5.4% מאז ה-13 במאי.

כאמור, מסוף הגז בפריפורט, טקסס, הוא הפרויקט השני שמקבל אישור ממשרד האנרגיה האמריקני לייצוא גז. למסוף יכולת יצוא של 1.4 מיליארד רגל מעוקב (כ-39.6 מיליון מטר מעוקב) של גז טבעי ביום. המתקן בבעלות משותפת של קונוקו פיליפס, דאו כימיקלים, ואוסקה גז היפנית. הפעלת המסוף מותנית באישור סופי של ועדת האנרגיה הפדרלית.

ב-2011 אישר משרד האנרגיה במדינה את הפעלת מסוף הגז בלואיזיאנה, שיכול ליצא עד 2.2 מיליארד רגל מעוקב (62.3 מיליון מטר מעוקב) של גז טבעי ביום. התוספת של המסוף החדש בפריפורט יביא ליצוא של 41% מתפוקת הגז השנתית של ארה"ב.

אם יאושר הפרויקט, היקף היצוא המוגבר יכול להוביל לגידול בקידוחים בשיטת פראק (Fracking), שמאפשרת לחברות להגיע למצבורי גז אדירים תחת מדינות מקולורדו ועד ניו-יורק. הקידוחים הגוברים מעלים חששות מצד ארגוני איכות הסביבה לזיהום מי תהום והגברת הסיכון לרעידות אדמה. העלייה בקידוחים בארה"ב העלתה את תפוקת הגז הטבעי במדינה בכשליש מאז 2005, כאשר ב-2012 הגיעה התפוקה ל-23.5 טריליון רגל מעוקב.

בחודשים האחרונים מחירי הגז בארה"ב ירדו לשפל חדש בעקבות המצבורים האדירים שהתגלו, מה שהניע חברות אנרגיה לדחוק בחברי קונגרס ליצוא מסיבי.

העלייה במחירי הגז בארה"ב נזקפת גם לתחזיות מזג האויר שצופות קיץ חם במחיוחד בארה"ב. חודשי הקיץ החמים בטקסס מביאים לצריכת גז משמעותית, במדינה שצורכת כמעט 20% מצריכת החשמל בארה"ב כולה בחודשים אלה.