סופות שוק תזזיתי ואי יציבות מאיימים על מחיר הנפט

מחירי הנפט שבים לעלות היום בשווקים בחו"ל ובמסחר האלקטרוני בניו יורק. חשש חדש מפני סופת הוריקן חדשה במפרץ מקסיקו עלול לגרום להפסקת שאיבות הנפט במפרץ בפעם החמישית השנה. כעט נסחרים מחירי הנפט סביב רמות 66.30 דולר לחבית, אם הקצב הזה ימשיך במהלך היום עוד צפויים המחירים לחצות את שיא כל הזמנים של 67 דולר.

השנה הינה, בלי שום ספק, אחר השנים הקשות לתעשיית הנפט במפרץ מקסיקו. הסופה החדשה הינה ה-12 במספר העונה. בממוצע השנתי משנות ה-60 תוקפות סופות הוריקן את המפרץ כ-3 פעמים בעונה. לשם השוואה בשנה שעברה תקפו 5 סופות את המפרץ. כל תקופה של הפסקת פעילות במפרץ הינה קריטית לתפוקת הנפט העולמית. מפרץ מקסיקו אחראי על 25% מתפוקת הנפט של ארה"ב.

החשש שסופה כזו תאלץ לפנות אסדות נפט ובכך לצמצם את תפוקת הנפט באיזור שולחת את המחירים לגבהים חדשים. הדרישה לבנזין אמריקני לא ירדה במהלך חודשי הקיץ למרות שמחירי הבנזין הגיעו למחירי שיא של כמה שנים. ברשות האנרגייה מקווים שהשנה כמו בשלושת השנים האחרונות תרד צריכת הדלק בספטמבר בשיעור של 5%.

מחירי הנפט עלו בשלושת החודשים האחרונים בשיעור של 33% ומעל 40% מתחילת השנה. שיעור חד ברמות כאלו של עלייה במחיר סחורת יסוד הינו אירוע בעל השלכות מרחיקות לכת על הכלכלה העולמית ומשפיע על שווקים שאינם בהכרח קשורים ישירות לשוק הנפט.

לדעת אנליסטים בחודשים הקרובים אין סיבה נראית לעין שמחירי הנפט ירדו. חוסר היציבות במזרח התיכון ובעיקר מכיוונה של איראן אשר ברשותה 11% מסך מאגרי הנפט העולמיים והקושי להגביר את התפוקה במדינות שאינן מדינות אופ"ק הם רק חלק מהבעיות מולם ניצב שוק הנפט העולמי.