רייס: זה זמן למזרח תיכון חדש
מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליסה רייס, נפגשה הבוקר עם ראש הממשלה, אהוד אולמרט. בפתח הפגישה אמר אולמרט כי על ישראל נכפתה מלחמה בשתי חזיתות. "אנו מודעים לקשיים ההומניטריים של האוכלוסיה בלבנון, אך חשוב מאוד לדעת גם את הקשיים של תושבי ישראל, שחייהם הופסקו כמעט לגמרי", אמר אולמרט. "הלבנונים והישראלים הם קרבנות החיזבאללה, ויש לעבוד יחדיו כדי למנוע פגיעה". מזכירת המדינה רייס הצהירה כי "הגיע הזמן למזרח תיכון חדש".
אולמרט הוסיף כי "החיזבאללה הוא ארגון טרור אכזר, וישראל נחושה להמשיך בקרב נגדו. לא נהסס לפעול נגד מי שיורה טילים לעבר אזרחים חפים מפשע. ישראל תפעל בהתאם להצהרת ה-G8 שקוראת לשחרור החיילים החטופים ויישום מלא של החלטת מועצת הביטחון 1559, ובמסגרת זאת פריסת צבא לבנון בדרום המדינה ללא נוכחות של ארגון טרור".
בהמשך דבריו התייחס אולמרט גם למצב ההומניטרי הקשה שנוצר בלבנון בעקבות הלחימה. "אנחנו מודעים לקשיים ההומניטריים של אוכלוסיית לבנון, ונפעל יחדיו כדי לפתור את הצרכים הללו", אמר אולמרט. "יחד עם זאת, חשוב גם לזכור את הקשיים של תושבי ישראל בתקופה הנוכחית. בדרום נמצאים הישראלים תחת התקפות קסאם, ובצפון החיים נפסקו כמעט לחלוטין. זהו מצב בלתי נסבל, וממשלת ישראל מנסה לפתור את המצב הנורא הזה".
אולמרט הסביר: "אנחנו מנצלים את זכותנו להגנה עצמית, ונמשיך להילחם נגד החיזבאללה. איננו נלחמים בממשלת לבנון או בעם הלבנוני, ואני מקווה שממשלת לבנון תפריד עצמה מהחיזבאללה ותהפוך לפרטנר לסיום המלחמה".
מזכירת המדינה רייס אמרה בפתח הפגישה כי על כל הפסקת אש להביא לשלום מתמשך, כדי שארגונים קיצוניים לא יוכלו לשוב ולירות טילים על אזרחים. "זה הזמן לומר למי שאינו רוצה שזה יקרה - אנחנו ננצח והוא לא", אמרה רייס.
