WD Passport Pocket Drive
הטכנולוגיה לא עוצרת לרגע, והתקני החומרה לא מפסיקים להתמזער. קחו לדוגמא את ה-Passport Pocket Drive, כונן זעיר בגודל 1 אינץ', בנפח 6 ג'יגה-בייט שיודע לסובב את הנתונים שלו במהירות של 3,600 סל"ד. כמו חבריו הגדולים הרבה יותר שהוזכרו לעיל, הכונן מתחבר בקלילות אל יציאת USB 2.0 פנויה כדי להעביר את נתוניו. חיבור ה-USB של הכונן נשלף החוצה מהגוף המתכתי שלו שאינו גדול בהרבה ממצת סיגריות ממוצע. המחבר ניתן לסיבוב של 90 מעלות כדי לספק זווית חיבור נוספת, בהתאם לשקעי ה-USB של המחשב. הכונן עצמו דק למדי, כך שניתן לחבר בקלות שני כוננים זה מעל זה לשני מחברי USB סמוכים, בתצורה שמקובלת מאוד במחשבים ניידים. הכונן נשלף מהאריזה שלו, כשהוא כבר מאותחל ומוכן לשימוש, כולל תוכנת סנכרון וקידוד נתונים (WD Sync) שמאפשרת לבצע גיבוי ושחזור נתונים בקלות מדהימה, כולל גיבוי אנשי קשר מ-Outlook או קישורים מ-Firefox או Internet Explorer, כשהכל מבוצע באופן פשוט וקליל להפליא. למרות שמדובר כאמור בכונן קשיח זעיר, המגזר בו הוא מתחרה אינו שוק הכוננים הקשיחים הניידים - ה-Pocket Drive הוא מתחרה ישיר לכונני הפלאש למיניהם, ה-Disk-On-Key. אבל במה בדיוק הוא מתחרה בהם? התשובה היא פשוטה: בעלות ל-1 ג'יגה בייט. אחת הבעיות הקשות ביותר שמונעות מזיכרונות הפלאש להימכר בנפחים גדולים יותר מאשר 8-4 ג'יגה בייט הם המחירים, העומדים כיום על כ-200 ש"ח לג'יגה. כתוצאה מכך, עבור סכום של 649 ש"ח לא תוכלו לרכוש זיכרון פלאש שנפחו עולה על 3 ג"ב לכל היותר - וה-Pocket Drive מציע לכם נפח כפול במחיר זהה. אבל, כאן המקום להבהיר שהנפח והמחיר לג'יגה הם היתרונות היחידים של הכונן הזה מול זיכרון פלאש (אם לא מחשיבים את המארז הקשיח, שנראה עמיד יחסית, בהשוואה לכונני פלאש). אנחנו יודעים שזה אחד המבחנים הראשונים שעובר הכונן הזה, אבל התוצאות היו חד משמעיות: בעוד שזיכרון פלאש מציע זמן גישה של 0.7 מ"ש ה-Pocket Drive, כמו כל כונן פיזי, מציג זמן איטי בהרבה (25 מ"ש בפועל). מעבר לכך זמני ההעברה הממוצעים היו איטיים בהרבה מול כל כונן פיזי, ומול זיכרון פלאש בנפח 1 ג"ב של סאנדיסק - במבחן HD Tach השיג הכונן זמן קריאה ממוצע של 6.1 מ"ב/לשנייה בלבד לעומת 15.5 מ"ב/לשנייה של זיכרון הפלאש, ופער דומה נשמר גם במבחן שנערך תחת HD Tune (בממוצע 5.6 מ"ב/לשנייה לכונן הזעיר מול 11.4 מ"ב לזיכרון). במבחני העולם האמיתי התוצאות היו זהות כמעט לחלוטין (קובץ בגודל 25 מ"ב הועתק בכ-33 שניות בשני המקרים), ורק בסעיפי הכתיבה של המבחן תחת Sandra 2007 השיג הכונן תוצאות טובות במקצת. בסופו של דבר, השורה התחתונה היא שלכונן הקשיח הזעיר יש הרבה פוטנציאל, אבל הוא זקוק למקצה שיפורים. כרגע הוא מציע אמנם נפח גדול וזול יותר לעומת ממוצע זיכרונות הפלאש בשוק, אבל הוא לא יכול להתמודד עם זיכרונות פלאש בכל הנוגע לסעיף המהירות.
מפרט טכני: מחיר 649 ש"ח נפח 6 ג"ב זמן חיפוש ממוצע נתון 11 מ"ש מהירות סיבובית 3,600 סל"ד מידות 10x61x46 מ"מ משקל 80 גרם אתר יצרן www.westerndigital.com אתר ספק www.lifecomputers.co.il
