עו"ד שכירה זכאית לתשלום בעד שעות נוספות

זיוה כץ עבדה כעורכת דין שכירה במשרדו של עו"ד שחק מנחם. עם סיום יחסי העבודה בניהם, הגישה כץ תביעה לבית הדין האזורי לעבודה בירושלים ותבעה, לצד רכיבים נוספים, גמול בעד שעות עבודה נוספות. לא היתה מחלוקת בין הצדדים כי היא עבדה באופן קבוע, 11 שעות ביום.

עו"ד שחק טען כי חוק שעות עבודה ומנוחה אינו חל עליה בשל "יחסי האמון המיוחדים" הנדרשים מתוקף תפקידה וכן בשל העובדה כי לא ניתן היה לפקח על שעות עבודתה.

ב"כ התובעת, עו"ד אריה כרמלי, ביקש כי פסק דין זה יהווה פתח לתיקון העיוות הקיים בעבודתם של עורכי דין שכירים, העובדים לעיתים, בתנאי ניצול. בית הדין קבע כי אין מקום לקבוע מסמרות בשאלת תחולת חוק שעות עבודה ומנוחה על עורכי דין שכירים באופן כללי, אלא יש להישאר בדלת אמותיו של המקרה בו עסקינן, ולבחון את הנסיבות הספציפיות. היינו, יש לבחון כל מקרה לגופו ולקבוע בהתאם לנסיבות העניין. בית הדין, בהסתמך על העדויות שהוצגו בפניו, קבע כי תפקידה של התובעת לא היה מסוג התפקידים בהם נותן המעביד לעובד חופש פעולה מרבי. עו"ד שחק ניהל את משרדו באופן ריכוזי. לעורכי הדין השכירים לא הייתה סמכות החלטה עצמית בכל תחום משמעותי. התובעת לא הייתה חופשייה לנהל תיק עפ"י שיקול דעתה, לייצג בעצמה את הלקוח בכל ההליכים, להכין ולחתום על כתבי בי-הדין בהתאם לשיקול דעתה העצמאי. אין מחלוקת כי בין התובעת לנתבע התקיימו יחסי אמון אולם לא היו אלה יחסי אמון מיוחדים כנדרש בחריג לחוק, החורגים מיחסי האמון השוררים ממילא בין עובד למעביד.

עוד נקבע, כי עצם העובדה שהנתבע קבע לתובעת מסגרת עבודה של 11 שעות עבודה ביום, מעידה על כוונתו כי שעות העבודה שמעבר לשעות הקבועות הן שעות נוספות שהתשלום הכולל אינו חל עליהן.

בית הדין ציין כי אין בעובדה כי הנורמה המקובלת בענף עריכת הדין היא של תשלום שכר גלובלי, ללא תשלום גמול בעד עבודה בשעות נוספות לפי החוק, כדי להשליך על ענייננו. העובדה שמדובר בנורמה מקובלת, מביאה לתוצאה מקפחת, שכן לעורכי דין שכירים שסיימו זה עתה את מבחני הלשכה והם חסרי ניסיון, אין כוח מיקוח מול המעביד בעניין תשלום תמורה בעד עבודה בשעות נוספות, ולמעשה ההסכמה לעבוד בשכר גלובלי, לעיתים בניגוד להוראת סעיף 5 לחוק הגנת השכר, היא כורח המציאות. עו"ד שחק חויב לשלם לעו"ד כץ 4,600 ש"ח עבור שעות עבודתה הנוספות. זאת בנוסף לרכיבים אחרים שנתבעו על ידה והוכרו ע"י בית הדין.