מייסד אובונטו לינוקס: לא מתבשלת עסקה עם מיקרוסופט

בניגוד לשמועות שהתפרסמו באינטרנט, לא מתכוונת המפיצה של אובונטו לינוקס לחתום על עסקה עם מיקרוסופט כדי ליהנות מהגנה כנגד תביעות אפשריות על הפרה של זכויות בפטנטים - כתב מארק שאטלוורת', המייסד של אובונטו לינוקס, בהודעה שפרסם בבלוג ביום שבת האחרון.

"בשמועות שונות שהתפרסמו נטען כאילו מנהלת אובונטו מגעים עם מיקרוסופט על הסכם דוגמת זה שחתמו Linspire ,Xandros או נובל. למרבה הצער, בחלק מההתייחסויות במדיה לעסקאות אלה נכתב כאילו 'אובונטו היא הבאה התור'. אני מבקש להבהיר את עמדתי, שלהערכתי מייצגת נאמנה גם את העמדות של Cnonical (המממנת המסחרית של אובונטו לינוקס) ושל המועצה של קהילת אובונטו - אם כי לא קיימנו דיונים מיוחדים בנושא: אנו מסרבים לשאת ולתת על הסכם כלשהו עם מיקרוסופט, תחת איומים כלליים על הפרה של זכויות בפטנטים".

בשבועיים האחרונים חתמה מיקרוסופט על הסכמים לשיתוף פעולה והגנה מפני תביעות על קניין רוחני עם שתי מפיצות לינוקס - Linspire ו-Xandros. מיקרוסופט הביעה את שאיפתה להגיע להסכם דומה גם עם רד-האט, מפיצת הלינוקס המובילה בשוק, אם כי זו הבהירה לא פעם כי אין בכוונתה לחתום על הסכם כזה. בחודש נובמבר האחרון חתמה מיקרוסופט על הסכם ראשון עם נובל, מפיצת SUSE Linux, אשר העניק ללקוחותיה חסינות מפני תביעות על הפרה של זכויות בפטנטים. עסקאות אלה ספגו ביקורת רבה מחברים מרכזיים בקהילה של הקוד הפתוח.

בחודש שעבר טענו בראד סמית, היועץ המשפטי הראשי של מיקרוסופט והורשיו גוטירז, סגן נשיא לקניין רוחני ורישוי, כי תוכנות שונות של קוד פתוח מפירות את הזכויות של החברה ב-235 פטנטים: בגרעין לינוקס טוענת מיקרוסופט להפרה של 42 פטנטים, בממשק הגראפי של לינוקס - 65 פטנטים ובחבילת Open Office כ-45 פטנטים נוספים.

"האשמות כלליות על הפרה של זכויות בפטנטים הן חסרות כל משמעות. איננו סבורים כי יש להן השלכות משפטיות, והן אינן מעודדות אותנו להגיע להסכם כלשהו עם מיקרוסופט, למרות שייתכן כי היינו יכולים לעשות דברים נפלאים ביחד. להבטחה של מיקרוסופט לא לתבוע אותנו על דברים שאיננו יודעים מה הם אין שום משמעות, ואין שום סיבה לשלם תמורת הבטחה כזו. מי שמוכנים לשלם 'דמי חסות' בעקבות איומים כאלה חיים בתחושה מדומה של ביטחון", אמר שאטלוורת'.

הוא הוסיף, כי "אין לי שום התנגדות לשתף פעולה עם מיקרוסופט כדי לקדם את התוכנה החופשית, ואינני שולל שיתוף פעולה עמה, אם היא תראה נכונות לאמץ עמדה בונה ותגלה מעורבות בקהילה של הקוד הפתוח. אין שום טעם להדביק לחברות 'תוויות רשע' נצחיות. אבל, אינני סבור שהסדרה האחרונה של ההסכמים מועילה לקהילה של התוכנה החופשית, ולדעתי המסע הנוכחי של מיקרוסופט אינו תורם גם לה. ייתכן שבעתיד גם מיקרוסופט תגיע למסקנה דומה".

לא ניתן היה לקבל את תגובת מיקרוסופט.