הממשלה אישרה שחרור 250 אסירי פת"ח
רוב שרי הממשלה הצביעו הבוקר בעד ההצעה העקרונית לשחרור 250 מאסירי פת"ח, ללא דם על ידייהם, הכלואים בישראל, כמחווה ליו"ר הרשות הפלשתינית, אבו-מאזן. ארבעת שרי ש"ס, והשרים יצחק אהרונוביץ ושאול מופז הצביעו נגד ההצעה. יו"ר ישראל ביתנו, השר אביגדור ליברמן לא נכח בישיבה, אך העביר מכתב בו הביע התנגדותו.
ראש הממשלה, אהוד אולמרט, פתח את הישיבה בהצהרה בנוגע לשחרור האסירים. "שחרור 250 האסירים שאין דם על ידיהם הנו בהמשך להתחייבותי בפסגת שארם א-שייח'", אמר.
"ההתחייבות ניתנה אחרי בדיקה יסודית והתייעצויות", אמר אולמרט והסביר כי "המחווה הזו לא נעשתה מתוך אשליה שמעצם ביצועה אנו נשנה את המציאות במזרח התיכון, אלא מתוך תקווה שאנו רוצים להשתמש בכל אמצעי שיכול לתת חיזוק למתונים ברשות, לעודד אותם וללכת בכיוון שיכול ליצור תנאים של הידברות ממשית".
לדברי ראש הממשלה, הוא שוכנע מעל לכל ספק שהמהלך הזה, "לא רק שלא יפגע בסיכויים לשחרור החיילים החטופים שליט, רגב, וגולדווסר, אלא אולי אפילו ייצור אווירה שתקל על המאמצים לשחרורם". רשימת האסירים תיבחן מחדש אתמול פסל ראש הממשלה, אהוד אולמרט, את רשימת האסירים שגיבשו השב"כ ומשרד המשפטים לקראת הדיון היום בממשלה, בטענה שמדובר באסירים שממילא מיועדים לצאת לחופשי תוך שבועיים, וכי שחרורם של אסירים אלה כמחווה לאבו מאזן "רק תזיק לו".
כתוצאה מהתנגדות ראש הממשלה לזהות המשוחררים, הצביעו השרים על אישור עקרוני בלבד של המהלך, תחת שיאשרו בפועל את שחרורם של 250 אסירי הפת"ח שעליו הודיע אולמרט בסוף החודש הקודם.
ההצבעה העקרונית על שחרור האסירים באה ימים ספורים לאחר שישראל שחררה ארבעה אסירים ירדנים והעבירה אותם לכלא בארצם, והיא נעשית בעקבות הבטחת ראש הממשלה לפני כשבועיים בפסגה המרובעת בשארם א-שייח. מטרתו של השחרור היא חיזוקו של יו"ר הרשות הפלשתינית, אבו מאזן, מול הקיצוניים ברשות הפלשתינית.
