IDC: ה-iPhone עשוי לנתק את "אחיזת החנק" של חברות הסלולר בקביעת מפרטי הטלפונים
מעבר לעיצוב המסוגנן ולשלל התפקודים, עשויים מכשירי ה-iPhone של אפל לחולל מהפכה של ממש במערכת היחסים בין יצרניות המכשירים לבין חברות הסלולר בארה"ב - כך על פי דו"ח שפרסמה אתמול (ד') חברת המחקר IDC.
מאחר ובארה"ב משמשות חברות הסלולר כערוץ ההפצה העיקרי של הטלפונים הסלולריים, הן מעורבות בדרך כלל בכל השלבים של תכנון המכשירים, קובעות את התכונות והתפקודים של כל מכשיר ומחליטות איזה יישומים יוצעו ללקוחות ואיזה יישומים ייחסמו. בין השאר, קובעות החברות אם המכשירים יציגו את מונה משך השיחה, יתמכו ברשתות Wi-Fi, יכללו תקשורת בלוטות', יקלטו אותות GPS, יאפשרו להתכתב בדואר האלקטרוני או לשתף קבצים ועוד יכולות חשובות.
בדו"ח שפרסם בחודש פברואר האחרון על הנייטרליות של רשתות הסלולר ועל השליטה של חברות הסלולר, כינה טים וו, פרופסור למשפטים מאוניברסיטת קולומביה, את שיטות הפעולה של חברות הסלולר "אוליגופול של תחומי התדרים". וו וקבע, כי התעשייה נשלטת על ידי קבוצה קטנה של שחקניות, במקום להיפתח למתחרות רבות.
מכשירי iPhone, ומכשירים דומים שמוצעים ישירות ללקוחות, עשויים לנתק את "טבעת החנק" של האוליגופול. אפל מציעה את מכשירי iPhone ישירות ללקוחות בחנויות שהיא מפעילה, ומאפשרת לבצע את הפעלת המכשירים בחנות המקוונת iTunes. עד לשבוע שעבר, בוצעה ההפעלה של המכשירים אך ורק באמצעות חברות הסלולר - בחנות שלהן או דרך המכשיר עצמו.
"בעקבות המהלך של אפל ייתכן שגם נוקיה 'תקבל אומץ', תתגבר גם היא על טבעת החנק של חברות הסלולר ותגיע ישירות ללקוחות", כותב שיב בקשי, אנליסט של חברת IDC, בדו"ח המחקר.
חברת נוקיה מפעילה בארה"ב חנויות דגל שבהן נמכרים מכשירים משוחררים (ללא חסימה או נעילה) - מטלפונים חכמים מתקדמים ועד מכשירי טלפון בסיסיים. החנות הראשונה של נוקיה בארה"ב נפתחה לפני כשנה בשיקאגו, וחנות נוספת פועלת בעיר ניו יורק. בעבר נשמעו טענות כי המכשירים של נוקיה פחות פופולאריים בארה"ב מאשר באירופה משום שחברות הסלולר האמריקניות אינן אוהבות את הגישה העצמאית של יצרנית הסלולר הגדולה בעולם.
בסיום הדו"ח מביע בקשי תקווה, כי מערכת היחסים בין אפל לבין AT&T תתרום לקידום החדשנות בשוק הסלולר בארה"ב - שמפגר מבחינות רבות אחרי אירופה או חלק מהמדינות במזרח הרחוק.
