"אוניברסיטת אריאל" לא תקבל כסף מהמדינה
"אוניברסיטה" בלי תקציב: הוועדה לתכנון ותקצוב של המועצה להשכלה גבוהה (ות"ת) החליטה על התנתקות מהנהלת המרכז האוניברסיטאי אריאל, על רקע שינוי שמו וההכרזתו על עצמו כאוניברסיטה. מנכ"ל המועצה להשכלה גבוה (מל"ג), סטיבן סתיו, הנחה את עובדיו שלא לטפל בכל פנייה שמוגשת על נייר עליו מציגה עצמה מכללת אריאל כ"מוסד אוניברסיטאי".
אנשי המועצה להשכלה גבוהה והוועדה לתכנון ותקצוב טוענים ששינוי השם והמעמד של מכללת אריאל נעשה שלא על פי החוק. "לאור הודעת המכללה כי מעמדם שודרג להיות 'מרכז אוניברסיטאי', הריני להבהיר, כי אין אנו רואים בשינוי זה שינוי תקין על-פי הנהלים והחוק. כתב סתיו לעובדיו.
"אבקש שלא לטפל בכל פניה מצד נציגי המכללה, אשר תופנה אלינו בשם 'המרכז האוניברסיטאי', לרבות תשובות למכתבים, טיפול בתוכניות לימוד חדשות, תקצוב והזרמות כספים", הוסיף סתיו. לפיכך, עובדי ות"ת ייענו לפניות, למסמכים ולמכתבים שנושאים אך ורק את המונח "מכללה", ללא אזכור כלשהו הכולל את המלה אוניברסיטה - בצירוף כזה או אחר.
אתמול שלחו יו"ר ות"ת פרופ' שלמה גרוסמן, ושרת החינוך יולי תמיר, מכתב להנהלת המוסד האקדמי באריאל בו הובהר כי השניים רואים בחומרה את הליך שינוי השם. השניים הבהירו גם כי בכוונתם לבחון האם יש למהלך השלכות מבחינת המכללה ובוגריה, לרבות ביחס להכרה בתארים שיוענקו על-ידי מה שמכונה "המרכז האוניברסיטאי". "שיטת הפעולה מזכירה הקמת התנחלות" ראשי המכללה התבקשו להפסיק לאלתר את השימוש המטעה בשם "מרכז אוניברסיטאי", או בשם "אוניברסיטה". ראשי המכללה אף נתבקשו לתקן את הנעשה באמצעות פרסום תיקון על ידם גם באמצעי התקשורת.
יו"ר הוועד הפועל במכללה, יגאל כהן-אורגד, דחה את החלטת ות"ת. "אני מאוד מקווה שהמהלך הנמהר והבלתי חוקי שבו נקט פקיד בכיר ככל שיהיה, אינו מבטא את עמדת השרה תמיר, שהצהירה בפומבי מספר פעמים שהיא תפעל אך ורק במסגרת החוק", אמר כהן-אורגד בתגובה.
לדברי כהן-אורגד, "שרת החינוך הצהירה ובצדק שבמרכז האוניברסיטאי ימשיך להיות מתוקצב לפי עקרונות התקצוב למכללות, ותקצוב שכזה עולה בקנה אחד עם ההתחייבות שלקחנו על עצמנו בכתב עוד במאי 2005".
ח"כ אופיר פינס (עבודה) החליט גם הוא להתערב בנושא, ופנה למבקר המדינה, מיכה לינדנשטראוס, בדרישה שיפתח בחקירה בנושא מכללת אריאל. "מדובר בשיטת פעולה נפסדת המנסה לקבוע עובדות בשטח ומזכירה במידה רבה את דרך הקמת ההתנחלויות לרבות המאחזים הלא חוקיים", כתב פינס למבקר. האלוף שמני צריך לאשר מפקד פיקוד המרכז, האלוף גדי שמני, מעורב גם הוא בפרשה בזכות פסיקת בג"ץ, שקבע בחודש מאי שהמכללה חייבת לקבל את אישורו למהלך. שמני טרם החליט אם לאשר למכללת יהודה ושומרון לשנות את שמה למרכז אוניברסיטאי, ולפתוח בתהליך הפיכתה לאוניברסיטת מחקר.
מצה"ל נמסר כי מכללת אריאל טרם פנתה לצבא בבקשה לשנות את מעמדה. "מכללת אריאל לא פנתה למפקד כוחות צה"ל באזור בבקשה להכיר בה כאוניברסיטה או כמוסד אוניברסיטאי", כך נמסר בתגובת צה"ל. "משכך, לא גובשה כלל עמדה בנושא".
מנגד, כהן-אורגד טען כי המרכז האקדמי הגיש לאלוף שמני חוות דעת משפטית בנושא. "דאגנו להגיש ליועץ המשפטי של אלוף הפיקוד את חוות הדעת המשפטית שהכין עו"ד דוד שמרון בעניין, והוא הודיע לנו שיש בכוונתו ללמוד אותה", אמר כהן-אורגד.
