המיליארדר ריצ'רד ברנסון וג'ימני ישקיעו במטרולייט
חברת מטרולייט (Metrolight) הודיעה היום, כי השלימה סבב גיוס של 9 מיליון דולר אשר יאיץ את התרחבותה לנוכח הביקוש העולמי הגדל לתאורה חסכונית באנרגיה. הטכנולוגיה של מטרולייט מבוססת על מספר פטנטים וחוסכת ללקוחות עד 65% מחשבונות החשמל של התאורה שלהם.
Virgin Fuels ו-Gemini Israel Funds הובילו את ההשקעה בהשתתפותן של Israel Cleantech Ventures ואלטשולר שחם. סר ריצ'רד ברנסון הקים את Virgin Fuels כדי להשקיע בחברות במגזרי האנרגיה המתחדשת וניצול משאבים. "תאורה בלתי יעילה היא אחד המקורות הגדולים ביותר לבזבוז אנרגיה," אמר ברנסון. הוא הוסיף עוד, כי "באמצעות Virgin Fuels, אנו משקיעים בחברות כגון מטרולייט המסייעות בהפחתת פליטת גזי החממה ומשפרות באופן משמעותי את ניצול האנרגיה ברחבי העולם".
מטרולייט הוקמה ב-1996 על ידי יגאל ינאי והיא המובילה בעולם ב-Smart Electronic Ballasts המשמשים להפעלת נורות פריקה High Intensity Discharge (HID). הבאלאסט משמש לשליטה בהצתה ובתפעול של נורות אלו. נורות ה- HID מהוות את מרבית תאורת החוץ בעולם (רחובות, כבישים וכ"ו) וכן חלק משמעותי מהתאורה התעשייתית והמסחרית בעולם. ברחבי העולם מותקנות כיום כ- 400 מיליון נורות מסוג זה אשר צורכות כ- 6% מייצור החשמל.
המוצרים של מטרולייט מאפשרים ללקוחות לחסוך עד 65% מעלויות החשמל לתאורה, להאריך באופן משמעותי את חיי הנורה, לשפר את איכות האור ולחסוך בעלויות אחזקה. מטרולייט משתפת פעולה עם מרבית יצרני גופי התאורה הגדולים והמובילים בעולם וכן עם חברות שירותי חסכון באנרגיה ESCO ומפיצים ברחבי העולם. בשנים האחרונות החברה התקינה מאות אלפי באלאסטים ברחבי העולם באפליקציות שונות ומגוונות. החברה הינה שחקנית חשובה בתחום החיסכון באנרגיה הנמצא בימים אלה במגמת צמיחה חזקה עקב מחירי האנרגיה המאמירים, היצע מוגבל של מקורות אנרגיה והחשש הגובר משינויים אקלימיים.
"שימוש ב-Smart Electronic Ballasts for HID™ של מטרולייט עשוי לחסוך עד 3% מצריכת האנרגיה העולמית," אמר יגאל זמיר, מנכ"ל מטרולייט. "הטכנולוגיה חודרת לשוק בהדרגה וגדל הביקוש לפתרונות חכמים. כתוצאה מכך, החברה גדלה במהירות והופכת לספקית מובילה של פתרונות תאורה חוסכי אנרגיה. אנו שמחים שהמשקיעים החדשים שלנו מכירים בפוטנציאל העצום של הטכנולוגיה שלנו ומהצטרפותם למועצת המנהלים שלנו", הוסיף זמיר.
שי ווייס, מנכ"ל Virgin Fuels, מציין כי "תעשיית התאורה לא השתנתה הרבה מאז שתומס אדיסון המציא את נורת הליבון לפני יותר ממאה שנים. יש צורך בשילוב של גישות רבות כדי להילחם בהתחממות כדור הארץ. אין תרופת פלא לבעיה זו. אנו מאמינים שפתרונות התאורה של מטרולייט יכולים להפחית את צריכת האנרגיה בשיעור ניכר".
לדברי עדי פונדק-מינץ, שותף כללי בג'מיני, "למטרולייט יש צוות ניהולי חזק שהוכיח את עצמו, פתרון המספק תשואה מהירה על ההשקעה וממלא את הצרכים של שוק הגדל במהירות. אנו נרגשים מההשקעה 'הירוקה' הראשונה שלנו".
רנדי רייד (Reid), סמנכ"ל בכיר ומנהל המכירות הראשי של מטרולייט, אמר, "ההשקעה תחזק באופן דרמטי את יכולתה של החברה להגיע לשווקים ואת מאמציה להפוך את הטכנולוגיה שלה לפלטפורמה דה-פקטו לתאורת HID ברחבי העולם".
