שוק האופציות מאותת על שנה שביעית ברציפות של עלייה בנפט: היעד הבא - 200 דולר לחבית
רק לפני כמה שנים תג מחיר של 100 דולר לחבית נפט היה נראה דמיוני, והיום, כאשר הזהב השחור נושק לרמה זו, יש המביטים קדימה ובטוחים כי היעד הבא של הנפט הוא 200 דולר לחבית עד סוף השנה. מומחים רבים דיברו לאחרונה על הגאות במחירי הסחורות, ובכללן הנפט, גאות אשר תימשך בייחוד על רקע הפחתות הריבית בארה"ב אשר אמורות להאיץ את הצמיחה הכלכלית ולדרבן את הביקושים לנפט. עובדה זו, בשילוב עם הביקושים הגוברים מאסיה, סוללים לדעת מומחים רבים את דרכו של הנפט לעליות נוספות.
המסחר באופציות על הנפט מעיד יותר מכל על השוק הרותח. מספר האופציות לקניית חוזה עתידי על הנפט במחיר של 200 דולר עד סוף השנה זינק בחודשיים האחרונים פי 10 ל-5,533 אופציות, מה שמשקף את הגברות הציפיות בשוק לעלייה חדה במחיר הזהב השחור. זאת, לאחר שבשבוע שעבר חצה הנפט את רף 100 הדולרים במסחר התוך-יומי והגיע לשיא של 100.09 דולר לחבית.
למרות שאנליסטים מבתי ההשקעות מריל לינץ' ו-UBS מאמינים כי ההאטה בצמיחת הכלכלה האמריקנית תוביל לירידה החדה ביותר במחיר הנפט מאז 2001, שוק האופציות מאותת על כך שהסוחרים צופים שנה שביעית ברציפות של עלייה במחיר הנפט. הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה צופה עלייה של 2.5% בביקוש לנפט ב-2008, ובשילוב העובדה שמלאי הנפט בארה"ב נמצא ברמת שפל של 3 שנים, הדרך למטה נראית רחוקה מתמיד.
"למרות שהנפט ב-100 דולר לחבית, אנו סבורים כי הוא עדיין זול", אומר מת'יו סימנס, יו"ר בית ההשקעות Simmons & Co. International המתמחה באנרגיה. "המלאים הדוקים מאוד ואני לא רואה שום דרך יציאה מהמצב הזה. בנוסף, הביקושים כלל לא יורדים".
