על סף התהום: כלכלת ארה"ב צמחה ב-0.6% בלבד ברבעון הרביעי
החששות לעתידה של כלכלת ארה"ב, אשר פרצו בחודשים האחרונים בשל היווצרות משבר הסאב-פריים שהעמיק את המיתון בשוק הדיור האמריקני, מתחילות להתממש. משרד המסחר בארה"ב פרסם היום את נתוני צמיחת התמ"ג ברבעון הרביעי של 2007, רבעון אשר בו ניכרת האטה מהותית בצמיחה הכלכלית.
לפי הנתונים, צמחה הכלכלה האמריקנית ב-0.6% בלבד ברבעון החולף, וזאת לעומת צמיחה של 4.9% ברבעון השלישי של 2007. האנליסטים בשוק ציפו לצמיחה של 1.2% ברבעון הרביעי. האינפלציה הנגזרת מנתוני הצמיחה עלתה ברבעון החולף ב-2.7% לעומת ציפיות האנליסטים ל-2.5%, מה שמעיד על התגברות של הלחצים האינפלציוניים במשק.
הירידה החדה במכירות הבתים בארה"ב, החולשה בענף הבנייה, התמוטטות שור משכנתאות הסאב-פריים והבעיות במגזר הפיננסי - כל אלה העיקו על הכלכלה האמריקנית ברבעון הרביעי, והאנליסטים מעריכים כי הצרות ימשיכו להעיב על הפעילות הכלכלית גם במחצית הראשונה של 2008, לכל הפחות.
"החולשה בשוק הדיור ככל הנראה תימשך", מזהיר הכלכלן כריסטופר לאו מ-FTN Financial. "אנחנו עדיין באזור הסכנה".
הצמיחה ברבעון החולף הייתה הנמוכה ביותר מאז המיתון שפקד את ארה"ב בשנת 2002. באשר לשנת 2007, הסתכמה הצמיחה הכלכלית ב-2.2% - קצב הצמיחה הנמוך ביותר מאז 2002 - וזאת לעומת צמיחה של 2.9% בשנת 2006.
בדו"ח נפרד שפורסם היום, חיובי למדי יש לציין, נודע כי למגזר הפרטי בארה"ב נוספו 130 אלף משרות חדשות בחודש ינואר, זינוק חד בהשוואה ל-40 אלף בדצמבר. נזכיר כי המספר הותיר מאחור את תחזיות האנליסטים, שציפו ליצירת 40 אלף מקומות עבודה בלבד במגזר הפרטי. כך לפי הסקר החודשי שמפרסמת ADP Employer Services. נתון זה מגיע לקראת נתוני התעסוקה הכליים במגזר הלא-חקלאי בינואר, שיפורסמו ביום שישי וישפכו אור על מצבה של כלכלת ארה"ב בתחילת 2008. נתונים אלו, יש לציין, הינם חשובים מאוד, והפדרל ריזרב יעקוב אחריהם בדריכות שכן הן ישפיעו על המדיניות המוניטרית העתידית בארה"ב.
