ישראל מבטלת מכסים על יבוא מארה"ב לפני "יום השחרור" של טראמפ

במהלך מהיר שנועד להקדים את כניסתו לתוקף מחר של הצו להטלת מכסים חדשים ("יום השחרור") שצפוי להיחתם על ידי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ישראל ביטלה את כל המכסים על מוצרים מארה"ב בתקווה שבעקבות צעד זה היא תוחרג מהמכסים האמריקאיים החדשים. ההחלטה התקבלה בהובלת ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ושר הכלכלה והתעשייה ניר ברקת, וצפויה להיכנס לתוקף לאחר אישור ועדת הכספים וחתימת שר הכלכלה על הצו המתאים.

המהלך הנוכחי מהווה המשך להסכם הסחר החופשי שנחתם בין ישראל לארה"ב בשנת 1985. כיום, כ-99% מהמוצרים המיובאים מארה"ב כבר פטורים ממכס, כך שהצעד הנוכחי יחול על קבוצה מצומצמת של מוצרים שנותרו עם מכסים, בעיקר בתחומי המזון והחקלאות. ארצות הברית היא שותפת הסחר הגדולה של ישראל, כאשר בשנת 2024 עמד ייצוא הסחורות מישראל לארה"ב על 17.3 מיליארד דולר, וייצוא השירותים הוערך בכ-16.7 מיליארד דולר.  גביית המכס מיבוא מארה"ב עומדת כיום רק על 42 מיליון שקל בשנה. למעשה, כל היבוא מארה"ב משוחרר כבר עתה ממכס בישראל, למעט מוצרים חקלאיים. היבוא החקלאי מארה"ב לישראל, הכולל בעיקר יינות ותפוחי אדמה, מוערך בכחצי מיליארד שקל בשנה.

החקלאים בישראל מתנגדים למהלך, בחששם מפגיעה בתוצרת המקומית. בנוסף, קיימת הערכה כי מדינות אחרות עשויות לראות בעין לא יפה אם ישראל תהיה המדינה היחידה שתוחרג ממכסי טראמפ החדשים, שכן כל שותפות הסחר של ארה"ב צפויות להיכלל בצו האמריקאי. ההערכה בקרב הממשלה היא שהמהלך יוביל להרחבת מגוון המוצרים המיובאים מארה"ב, במיוחד בתחום המזון והחקלאות, ויגביר את התחרות בשוק המקומי. הציפייה היא שהגברת התחרות תוביל להורדת מחירים לצרכן, כחלק ממאמצי הממשלה להתמודד עם יוקר המחיה במשק הישראלי.

ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס למהלך ואמר: "ביטול המכסים על סחורה אמריקנית הוא צעד נוסף במדיניות שהממשלות בראשותי מובילות על עשור לפתיחת השוק לתחרות, להכנסת גיוון למשק, ולהורדת יוקר המחיה. בנוסף על היתרונות הכלכליים למשק ולאזרחי ישראל, המהלך הנוכחי יאפשר לנו לחזק עוד יותר את הברית והקשרים בין ישראל לארצות-הברית. נמשיך לפעול להורדת חסמים ומכסים, ולביצור יחסינו המיוחדים עם ארצות-הברית".

• סין שולפת ציפורניים: איך היא תילחם בארה"ב והאם זה ישפיע עלינו?
• ההיגיון מאחורי השיגעון - מה טראמפ מנסה להשיג ולמה ייתכן שהנפילות ייעצרו?

שר האוצר בצלאל סמוטריץ' התייחס להיבט הדיפלומטי של ההחלטה, לצד ההשפעה הצפויה על המחירים בישראל: "הממשל הנוכחי הוא הזדמנות לעצב עתיד כלכלי אסטרטגי חדש למדינות, תוך חיזוק תפקידה של ישראל כשותפה כלכלית. אני רואה חשיבות בהעמקת שיתוף הפעולה הכלכלי, קידום החדשנות וחיזוק הקשרים הפיננסים והמסחריים בין המדינות, כפי שהוצהר על-ידי משרד האוצר האמריקני והישראלי לאחרונה. הורדת המיסים עולה בקנה אחד עם מדיניות הממשלה במאבק ביוקר המחייה ועשויה להגביר את התחרות בתחום המזון".

שר הכלכלה והתעשייה ניר ברקת הוסיף: "אנו פועלים לחיזוק הכלכלה הישראלית ואת הקשרים בין המדינות. ביטול המכסים על יבוא מארצות-הברית הוא צעד משלים ליחסי הסחר בין המדינות החולקות הסכם סחר שנים רבות שיקדם שיתופי-פעולה כלכליים נוספים בעתיד ועשוי להוביל להפחתת מחירים של מוצרים מיובאים. נמשיך לפעול לפתיחת שווקים חדשים וליצירת הזדמנויות כלכליות שישפיעו על המשק הישראלי ועל השותפות עם ארצות-הברית, תוך שמירה על התוצרת המקומית".