טירוף בארה"ב: 120 חוזים נחתמו ב-NFL תוך 36 שעות, מי מקבל 90 מיליון דולר?
הו, כמה הם חיכו לזה. אחרי 4.5 של שביתה, ה-NFL - ליגת הספורט הכי פופולרית בארצות הברית והכי רווחית בעולם כולו - חזרה לפעילות מלאה עם מחנות אימונים שיצאו לדרך בסוף השבוע שעבר.
גולת הכותרת של הפעילות הזו, לפחות מבחינת האוהדים והתקשורת, היא השוק החופשי. מיום חמישי הקבוצות היו יכולות להתחיל לשאת ולתת עם השחקנים החופשיים, ומאתמול (שבת) אפשר היה להתחיל לחתום. ביממה וחצי שחלפו מאז לא פחות מ-120 שחקנים כבר חתמו על חוזים חדשים. זה ממוצע של חתימה כל כ-18 דקות.
בסך הכל הסתובבו עד לפני שבת 553 שחקנים חופשיים, וכאמור - 120 מהם כבר חתמו על חוזים חדשים. כלומר, בתוך 36 שעות, חמישית מסך השחקנים החופשיים כבר מצאו בית, חדש או חדש-ישן. החוזה הכי משמעותי מבין השחקנים החופשיים ניתן לנמאדי אסומוגה - השחקן החופשי הבכיר לפי דירוג ESPN. הקורנרבק המוכשר עזב את אוקלנד ריידרס לטובת קבוצת החלומות שבונים בפילדלפיה איגלס עבור חוזה השווה 60 מליון דולר ל-5 שנים.
החוזה הגודל ביותר שנחתם עד עכשיו ניתן למי שנחשב על ידי רבים לשחקן הטוב ביותר; אינדיאנפוליס קולטס החתימה על חוזה חדש את הקוורטרבק האגדי שלה, פייטון מאנינג, ל-5 שנים תמורת 90 מליון דולר. מאנינג בן ה-35, שהיה ה-MVP של הליגה 4 פעמים בעשר העונות האחרונות, יקבל 69 מליון דולר כבר בשלוש השנים הראשונות (23 לעונה). לאחר מכן, כשיהיה בן 38, ירד שכרו ל-10.5 מליון דולר בעונה. בסך הכל השכר השנתי הממוצע שלו ב-5 העונות הבאות יעמוד על 18 מליון דולר לשנה - בדיוק כמו יריבו מניו אינגלנד פטריוס והיחיד שנחשב לשווה לו, טום בריידי.
