ראש הממשלה ה-11 של מדינת ישראל אריאל שרון הלך לעולמו והוא בן 85

ראש הממשלה לשעבר, אריאל שרון, הלך לעולמו בבית החולים שיבא בתל השומר ושהוא בן 85. לפני כשמונה שנים, ב-4 בינואר 2006, לקה שרון בשבץ מוחי ומאז ועד היום היה שקוע בתרדמת. שרון היה אחד מהמצביאים והמנהיגים הבולטים בהיסטוריה של מדינת ישראל. הוא לחם כמעט בכל מלחמות ישראל, השתחרר מצה"ל בדרגת אלוף, כיהן כשר ביטחון ושימש כראש הממשלה ה-11 של ישראל בין השנים 2001-2006.

שרון לחם במלחמת העצמאות ונפצע בבטנו מקליע בקרב על לטרון. בתחילת שנות ה-50 הקים את יחידה 101 והוביל את פעולות התגמול. כמפקד חטיבת הצנחנים במבצע סיני היה מפקד הקרב על המתלה. במלחמת ששת הימים זכה לתהילה על הקרבות שניהל באום-כתף ובאבו עגילה. בתחילת שנות ה-70 הכריע את הטרור ברצועת עזה כאלוף פיקוד הדרום. במלחמת יום הכיפורים חצה עם אוגדתו את תעלת סואץ והביא למפנה העיקרי במלחמה.

שרון היה ממייסדי מפלגת "הליכוד", שחרתה על דגלה את חזון ארץ ישראל השלמה. במשך שלושים שנות פעילותו הפוליטית, בלט שרון בגישתו המיליטנטית למלחמה בטרור ובתמיכתו במפעל ההתנחלויות, ואף כונה "אבי ההתנחלויות". כשר הביטחון הוביל את צה"ל למלחמת לבנון הראשונה, וכראש ממשלה הוביל במרץ 2002 את ישראל למבצע חומת מגן.

בשנת 2003, לאחר שנבחר בשנית לראשות הממשלה, חל מפנה בעמדותיו של שרון: הוא הכריז על תכנית ההתנתקות, ובאוגוסט 2005 פינה את כל ההתנחלויות מרצועת עזה וכן ארבע התנחלויות בצפון השומרון. בנובמבר אותה שנה פרש מהליכוד והקים את מפלגת "קדימה".

• כמה עולה בית בשכונה הכי יוקרתית בישראל - צהלה?
• "המספרים שמציגים לנו טובים למצגות. אין מספיק התחדשות עירונית"

בצעירותו חווה שרון שתי טרגדיות נוראות: ב-1962 איבד את אשתו הראשונה מרגלית בתאונת דרכים. ב-1967, כחמש שנים בלבד לאחר מות אשתו, איבד את בנו גור כשהוא רק בן 11. גור נהרג מכדור שנפלט בעת ששיחק עם נשק ישן של אביו. שרון התחתן עם אחותה של מרגלית, לילי, ויחד הביאו השניים לעולם את הבנים עמרי וגלעד. לילי נפטרה בשנת 2000 מסרטן ונקברה על גבעה סמוך לבית המשפחה בחוות השקמים.

כאמור, ב-4 בינואר 2006 לקה באירוע מוחי חמור, שהביא להעברת סמכויותיו כראש הממשלה וכיו"ר תנועת "קדימה" לאהוד אולמרט. לאורך כל תקופת אשפוזו ידע מצבו הבריאותי של שרון עליות ומורדות. בשבוע האחרון חלה הידרדרות במצבו והוא הוגדר קריטי. היום בצהריים, לאחר 8 שנים בהם היה שרוי בתרדמת, נפטר בבית החולים שיבא בתל השומר.