מעסיק שפיטר עובדת בזמן מחלה וללא עריכת שימוע חויב בתשלום ארבע משכורות בגין פיטורים שלא כדין

העובדות ------------ אביטל פוד (להלן: "העובדת") עבדה אצל אחים חורי (להלן: "המעסיקה") מיום 14/10/07 ועד ליום 30/9/12. העובדת תבעה את המעסיקה בסך של 30,850 ש"ח בגין פיטורים שלא כדין שנעשו בעת מחלה ללא עריכת שימוע ובגין זכויות נוספות במסגרת יחסי עובד מעביד. העובדת טענה שפוטרה מעבודתה בשל מחלתה מבלי שנערך לה שימוע ומבלי שניתנה לה הזדמנות להתגונן מפני הפיטורים. לטענתה, ההחלטה לפטרה נבעה משיקולים זרים בשל מחלתה ומחלת בנה, ולכן היא תובעת פיצויים. כמו כן, העובדת מבקשת לקבל פיצוי בגין הודעה מוקדמת. לטענתה בחודש ספטמבר 2012 שהתה בחופשת מחלה ולכן היא זכאית לחודש הודעה מוקדמת. כמו כן תבעה העובדת הפרשי שכר בגין עבודה במוצאי שבת ותשלום בגין 44 ימי מחלה שנותרו לזכותה וזאת מאחר ובזמן פיטוריה היא הייתה בחופשת מחלה. המעסיקה טענה כי העובדת פוטרה בשל היעדרותה מהעבודה ובשל העובדה כי חדלה להגיע לעבודה עם מוטיבציה ובמועד פיטוריה לא ידעה המעסיקה שהיא נמצאת בחופשת מחלה. לטענת מנהל המעסיקה מיד כשנודע לו על כך פעל לביטול הודעת הפיטורים. המעסיקה טענה כי התנהלותה של העובדת הייתה בעייתית והיא שהובילה לפיטוריה: היעדרויות רבות, זלזול בממונים, יכולת ירודה בעבודה. לטענת המעסיקה העובדת לא עדכנה את מנהל המעסיקה בעניין היעדרויותיה ולא טרחה לעדכן את המעסיקה בדבר מחלתה. פסק הדין ------------- לעובדת היו אישורי מחלה מיום 23/8/12 ועד ליום 31/8/12. ביום 31/8/12 קיבלה העובדת אישור מחלה נוסף עד ליום 4/9/12. בהמשך קיבלה העובדת אישורי מחלה נוספים לתקופות במהלך חודש ספטמבר וחלף אישורים אלה קיבלה העובדת ביום 28/9/12 אישור מחלה למפרע לגבי התקופה מיום 2/9/12 ועד ליום 30/9/12. במועד מתן מכתב הפיטורים 30/8/12 לעובדת היה אישור מחלה עד ליום 31/8/12 אולם אישור זה הוצג למעסיקה רק ביום 30/8/12. לאחר מכן קיבלה אישורי מחלה נוספים. מנהל המעסיקה העיד שבזמן מתן מכתב הפיטורים לא ידע שלעובדת יש אישורי מחלה ומיד כשנודע לו על כך ביקש לבטל את המכתב, ואמר לחברה של העובדת להתקשר להודיע לה שהמכתב בטל ורק כשהיא תסיים את חופשת המחלה היא תקבל מכתב חדש. ביה"ד הגיע למסקנה כי העובדת פוטרה בשל היעדרות בגין ימי מחלה, לעובדת לא ניתנה אפשרות להשמיע את טענותיה וההחלטה לפטרה ניתנה בזמן שהייתה חולה, למרות שהודעתה על מחלתה נמסרה רק עם קבלת ההודעה על הפיטורים. לאור האמור לעיל נקבע כי העובדת תקבל פיצוי בגובה ארבע משכורות בסך של 12,672 ש"ח. תביעת העובדת לימי מחלה העובדת פוטרה ביום 30/8/12 בזמן שהייתה במחלה עפ"י האישורים, אולם אישורי המחלה הוצגו בדיעבד למעסיק. לאור האמור, נדחתה טענת העובדת דבר זכאותה לנצל את כל ימי המחלה שיש לה ורק לאחר מכן יש להוסיף את תקופת ההודעה המוקדמת. עפ"י תקנה 1 לתקנות דמי מחלה על העובד חלה חובה ליידע את המעביד אודות ההיעדרות בהקדם האפשרי על מנת שהמעביד יוכל למצוא פתרון, לרבות האפשרות של העסקת העובד בעבודה חילופית המתאימה לעובד לאור האישור הרפואי, או כל פתרון אחר או נוסף כדי למנוע או להקטין נזק אפשרי למפעל. מכאן שהעובדת לא הודיעה למעסיקה כי תיעדר עקב מחלה והודיעה על כך רק בדיעבד מעבר לשלושת הימים בהם היה עליה להודיע זאת למעביד. ביה"ד הדגיש כי למרות הפגם בהתנהלותה של העובדת בנוגע לדיווח על ימי המחלה, המעסיקה פעלה שלא כדין כאשר פיטרה את העובדת ללא שימוע ומבלי לאפשר לה לטעון את טענותיה.

(*) הכותבת - עו"ד ב"כל עובד", מרכז המידע בדיני עבודה של "חשבים-HPS"