חולה ראשון בוריאנט האומיקרון זוהה בארצות הברית

"ידענו שזה רק עניין של זמן עד שיזוהה נשא של וריאנט האומיקרון בארצות הברית" - כך אמר היועץ הרפואי הראשי לנשיא ארצות הברית, ונשיא המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות מדבקות של המדינה, ד"ר אנתוני פאוצ'י, על רקע נשא וריאנט האומיקרון הראשון שזוהה על אדמת ארה"ב. 

החולה, המתגורר בקליפרוניה, זוהה כנושא בוריאנט ב-29 לנובמבר, וזאת לאחר שחזר מביקור בדרום אפריקה, עמה מזוהה תחילת התפרצות הוריאנט, מוקדם יותר ב-22 לחודש הקודם. "החולה קיבל שתי מנות חיסון אך לא את מנת הבוסטר ("החיסון השלישי"), וסובל מסתמיני מחלה קלים" אמר פאוצ'י.

ממשל ארצות הברית החל במאמצים לצמצום תנועת האזרחים שבין המדינה לבין דרום אפריקה לקראת סוף החודש הקודם, וזאת לאחר שהתפרצויות של הוריאנט דווחו בלמעלה משני תריסר מדינות ברחבי הגלובוס. מהדיווח נמסר כי משפחתו הגרעינית וכן סביבתו המיידית של החולה נדגמה וכי כולם נמצאו שליליים לוריאנט בפרט ולמחלה בכלל. 

זיהוי הוריאנט התבצע לאחר שלדגימה שנלקחה מהחולה בוצע ריצוף גנטי באוניברסיטת קליפורניה שבסאן פרנסיסקו וכי הדיגום אושר על ידי ההמרכז לבקרת מחלות ומניעתן (Center for Disease Control). נוסף על כך דווח כי ה-CDC פועל להידוק החוקים החלים על דיגום של נוסעים החוזרים ממדינות מחוץ לארצות הברית, לרבות ביצוע של בדיקת קורונה ביום שקודם לנסיעה חזרה למדינה ללא קשר לסטטוס חיסוני של הנוסע, וכמו כן בודקים חיוב של ביצוע של בדיקה כזאת במעמד הנחיתה וטרם הכניסה למדינה.