נתניהו אחרי הפוסט של אלי כהן: "עצמאות בנק ישראל תישמר"

"חוק ״בנק ישראל״ עבר בהנהגתי והוא מבטיח את עצמאות הועדה המוניטירית בראשות הנגיד בקביעת הריבית. שום דבר לא ישנה זאת." כך מגיב כעת ראש הממשלה בנימין נתניהו לסערה בעקבות ציוץ בטוויטר של שר החוץ אלי כהן ולאחר שהנושא חרג מגבולות ישראל והגיע גם לתקשורת העולמית. "איום 'פופוליסטי' על בנק ישראל זוכה לדחייה של שר האוצר" כתבו בסוכנות הידיעות 'בלומברג'.

Under my leadership, The Bank of Israel law that guarantees the independence of the monetary committee headed by the governor in determining the interest rate was passed. Nothing will change it.

— Benjamin Netanyahu - בנימין נתניהו (@netanyahu) February 21, 2023

על מה המהומה? שר החוץ אלי כהן כתב אתמול בציוץ בטוויטר אמירה בעייתית מאוד - הוא הציע לשר האוצר בצלאל סמוטריץ' "לגבש מתווה מול נגיד בנק ישראל להפסקת עליות הריבית" - ובמשתמע, לפגוע בעצמאותו של הבנק המרכזי.

כהן לא הסתפק בכך ואף העביר ביקורת ישירה על בנק ישראל באומרו: "על רקע התמתנות האינפלציה, לא הייתה הצדקה להעלאת את הריבית היום, שממשיכה את ההתעמרות בבעלי המשכנתאות."

ביקשתי מחברי שר האוצר בצלאל סמוטריץ' לגבש מתווה מול נגיד בנק ישראל להפסקת עליות הריבית. על רקע התמתנות האינפלציה, לא הייתה הצדקה להעלאת את הריבית היום, שממשיכה את ההתעמרות בבעלי המשכנתאות.

— אלי כהן | Eli Cohen (@elicoh1) February 20, 2023

הבעיה היא שכאשר חברי ממשלה, ובוודאי בכירים כמו כהן, שמבין דבר או שניים בכלכלה, תוקפים את בנק ישראל זו בהחלט בעיה. בנק ישראל צריך להיות עצמאי בקבלת ההחלטות שלו. בין כשהוא צודק ובין כשהוא טועה. זה בכלל לא משנה. בנק מרכזי חזק הוא אינטרס של המדינה. בנק מרכזי צריך לפעול כפי שהוא מבין כדי לעצור דברים שהוא רואה בהם סכנה למדינה. אינפלציה למשל היא אחד מהם. לדברי צ'ארלי מנגר, שותפו של המשקיע הגדול מוול סטריט, "אינפלציה היא נושא רציני מאוד. אפשר לומר שזו הדרך שבה דמוקרטיות מתות" - עד כדי כך גדולה הסכנה של האינפלציה. 

בתגובה לביקורת בביזפורטל, ניסה שר החוץ כהן להסביר את עצמו ואמר בראיון לביזפורטל: "בנק ישראל צריך להיות עצמאי, אבל יש כלים נוספים; במקום להעלות ריבית, נוריד את הבלו והמע"מ" (לראיון המלא). 

צריך לומר - יש כמה בעיות גם בהסברים של כהן. נסתפק בשתיים - הראשונה היא שהוא בעצם אומר לא צריך להעלות את הריבית ולא צריך לצנן את הביקושים במשק. אבל הרי זו בדיוק המטרה של המהלך של בנק ישראל - לצנן את הביקושים כדי לעצור את האינפלציה. אז אם בנק ישראל לא יעשה זאת, מה בעצם כהן מצפה שיקרה? נכון - האינפלציה תשתולל. הוא לא באמת מתכוון לזה.

מעבר לכך, נניח שהממשלה תוותר על אחוזים במע"מ ועל מס הבלו, מהיכן היא תממן את הגירעון שייווצר לה בתקציב? מדובר על מיליארדי שקלים. כל 'ויתור' על 1% במע"מ זה מינוס 5 מיליארד שקל בהכנסות של המדינה. יש לאלי כהן מקור תקציבי סודי לממן את זה? כדאי שיספר על כך למשרד האוצר, הם לא מכירים. יתר על כן - הורדת המע"מ ומס הבלו הם לא כלים מעודדי צמיחה. אז בעצם כהן מוותר על כסף בשביל מה? בשביל תועלת לטווח קצר. אבל האם זה מה שמגיע לילדים בישראל? שנחגוג ואת החשבון הם ישלמו בעתיד?

בכל מקרה, מוקדם יותר גם שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הגיב לדברים של אלי כהן וצייץ בתגובה: "העלאת הריבית אכן מקשה על משקי בית רבים, אבל עצמאות בנק ישראל כמי שמנהל את המדיניות המוניטרית של ישראל היא חיונית לכלכלה חזקה ומתפתחת, וכשר אוצר אעמוד על שמירתה כנגד אמירות פופוליסטיות. כממשלה תפקידנו להיאבק ביוקר המחיה באמצעות ניהול מדיניות פיסקלית אחראית וגיבוש תקציב טוב שישקיע בתשתיות צמיחה עתידית וגם יכלול חבילת הקלות מידיות לציבורים הזקוקים לכך".

As a government, we will deliver a budget that invests heavily in infrastructure for economic growth as well as a package of assistance for those truly in need.

— בצלאל סמוטריץ' (@bezalelsm) February 20, 2023