על רקע העלאות המחירים - השר ברקת דורש את פיטורי הממונה על רשות התחרות שהגיבה: "לא נתפשר על עצמאות רשות התחרות"

שר הכלכלה והתעשייה, ניר ברקת, זימן את הממונה על התחרות - מיכל כהן, לשיחה בה דרש ממנה להתפטר על רקע "חוסר אמון עמוק". המהלך מגיע על רקע העלאות המחירים של רשתות המזון והשיווק, אותן כינה ברקת: "קרטלים שעושקים את הציבור". מלשכתו של ברקת נמסר כי "העובדה שחברות המזון, המונופולים ושווקים ריכוזיים רבים איבדו את הרסן בכל הנוגע להעלאות מחירים, נובעת בראש ובראשונה מחולשתה של הרשות. עקב חוסר האמון העמוק שנוצר בין השניים, ביקש ברקת מכהן לסיים את תפקידה".

רק בחודש האחרון הודיעו תנובה, טרה ושטראוס על גל של העלאות מחירים. תנובה הודיעה כי תעלה את מחירי החלב הלא מפוקח בקרוב ל-5% בהמשך לצו הפיקוח שפרסמה המדינה, על פי מחירי החלב המפוקחים יעלו ב-8.3%. שטראוס העלתה את המחירים של מוצרים רבים, כגון קפה תפוצ'יפס ושמן בעד ל-6% בטענה כי "בעקבות עליות דרמטיות נוספות במחירי חומרי הגלם, האריזות ותשומות לתעשייה ולאחר מהלכי התייעלות משמעותיים, החברה מודיעה על עדכון מתון נוסף במחירי המחירון לקמעונאים של מוצרים שהחברה לא ביצעה בהם עליית מחיר ב-12 השנים האחרונות ולא נכללו בעליית המחיר שהתבצעה בדצמבר 2022".

כהן נכנסה לתפקידה בתחילת שנת 2022, באישורה של ממשלת לפיד-בנט. כהן בעלת תואר במשפטים בהצטיינות מאוניברסיטת תל אביב ובוגרת תוכנית נוספת בלימודי תואר ראשון בכלכלה בהצטיינות יתרה מאוניברסיטת תל אביב. משנת 2006 משמשת בתפקידים משפטיים ברשות התחרות. כהן שימשה בתפקיד סגנית היועץ המשפטי (פלילי), סגנית בכירה ליועץ המשפטי (אזרחי), יועצת משפטית ומאוגוסט 2021 שימשה כממלאת מקום הממונה על התחרות. 

כהן, נכון לרגע זה מסרבת לעזוב את תפקידה. רשות התחרות היא רשות ממשלתית הכפופה למשרדו של ברקת אשר אמורה לשמש כגוף משמעותי בפיקוח על השמירה של עקונות התחרות במשק. בסוף חודש פברואר האחרון אמרה כהן - "עוד לא פיצחנו את שוק המזון, נחשוב מחוץ לקופסא".

• ממשיך בתוכניות: ניר ברקת מקדם את הדחת הממונה על התחרות
• בנק ישראל מכחיש: לא סוכם עם רשות התחרות על בדיקת ריכוזיות הבנקים

לאור העלאות המחירים של רשתות המזון, אשר לרוב עולות על התייקרות עלויות חומרי הגלם והתפעול, ברור כי יש בעיה עם התנהלותה של הרשות, אך לא בטוח שהיא האשמה היחידה. ממשלת נתניהו הנוכחית נכנסה לתפקיד באמירה ברורה על פיה עניין יוקר המחייה יהיה בראש מעייניה - רפורמות רבות הובטחו לציבור, מהלכים כנגד אותם רשתות השיווק והמזון וכשהמחירים העולים מעסיקים בצורה כה משמעותית חלק ניכר מאזרחי המדינה, אין ספק שגישה זו הובילה מצביעים רבים להצביע לממשלה זו בבחירות. בסופו של דבר רוב הרפורמות התמוססו, הממשלה בחרה להתעסק בכל עניין אחר, בעיקר ברפורמה המשפטית ואזרחי ישראל הם אלו שמשלמים את המחיר. 

על פי תגובת לשכתו של ברקת לכהן ניתנה הזדמנות לעבודה משותפת, אך "נוכח היעדר שיפור בביצועי הרשות, סביב המדיניות הרצויה והיעדר אימוץ של מדיניות השר הממונה, נוכח ברקת כי אכן הרשות סובלת מתת תפקוד חמור".

במכתב לעובדי הרשות, כתבה כהן: "כולנו שותפים למאמץ להגן על התחרות ולהגביר את התחרות במשק. רשות תחרות עצמאית שאינה כפופה לשיקולים פוליטיים ולחצים של בעלי הון חיונית לשם שמירה על התחרות החופשית בישראל". עוד הוסיפה הממונה על הרשות: "יש לנו משימה קשה ומורכבת לפעול לטובת הציבור בישראל. לא כל החוכמה נמצאת אצלנוף ואנחנו תמיד שמחים לשמוע דעות סותרות וביקורת בונה. יעד עם זאת, לא נתפשר על עצמאות רשות התחרות".

• השכר הממוצע בהייטק עלה ב-4.6% - 31.3 אלף שקל
• איך ישראל תושפע מהמכסים של טראמפ? לא בטוח שזה יהיה רע
• תוכן שיווקי "הקרנות הפאסיביות מהוות 60% מהענף"