משבר ברשת 13: קריסת העסקה, רייטינג נמוך וחיפוש אחר משקיע שיציל את הערוץ

רשת 13 קורסת - ברייטינג, בעסקים, בתדמית. טאלנטים עוזבים אותה, היא לא משיגה רייטינג - לא בתוכניות הבידור ולא בחדשות. הערוץ שהוא מיזוג של ערוץ 10 ורשת, מוכיח שסינרגיה זה לפעמים מכת מוות. רשת איבד את הקבל לקשת שהפכה מונופול בידורי ומונופל חדשותי, כשבשנים האחרונות על רקע הפנמה של מגזרים גדולים בציבור שקשת לא מייצגת אותם ויש לה אג'נדה, ערוץ 14 מתחזק באופן ניכר.
 

ערוץ בלי אופי

רשת היא מאותו הדבר של קשת, רק גרסה זולה יותר ולכן היא לא מהווה אלטרנטיבה לצרכנים. במקביל, היא שומרת על קו ליברלי, מרכז-שמאל וכל ניסיון של הבעלים להתמרכז עם הטייה ימינה, מעוררת את העיתונאים והשדרנים הבכירים נגד המהלך. הציבור אומנם לא רוצה הטייה חדשותית, אבל הוא גם לא רוצה עיתונאים עם אג'נדה מאוד ברורה. 

כל זה כשברקע הערוץ מפסיד סכומי עתק מדי שנה.  לן בלווטניק בעל השליטה בערוץ מחזיק בשליטה בוורנר מיוזיק ובנכסים רבים והוא מיליארדר בקנה מידה עולמי, אבל גם מיליארדרים לא אוהבים להפסיד כשעל פי ההערכות הוא השקיע מעל 600 מיליון שקלים בערוץ. 

הקופה מתרוקנת ובאוויר היתה עסקה להכנסת עופר ינאי. מיליארדר מהזן החדש -בזכות פעילות אנרגיה מתחשת ואחד שככל הנראה גם ישנה את הציביון של הערוץ למרכז ימין. 

בספטמבר האחרון נראה היה שרשת 13 בדרך לפתרון חלקי לבעיותיה הפיננסיות, כשעופר ינאי, יו"ר ומייסד קבוצת נופר אנרג'י, הסכים להזרים 10 מיליון דולר לערוץ בתמורה ל-10% מהמניות. הדירקטוריון אישר את העסקה, וההנהלה הכריזה עליה כהזדמנות להבראת הערוץ. אולם, לאחר שהעביר רק 4 מיליון דולר מתוך הסכום המובטח, נסוג ינאי מההסכם, כשהוא מסביר: "רשת היא מקום עם פוטנציאל עצום, אך הדרך להצלחה דורשת קבלת החלטות קשות והשקעות נוספות". נסיגתו הפתאומית השאירה את הערוץ במצוקה קשה, כאשר בעל השליטה לן בלווטניק נותרהאחראי על הזרמת הכספים העתידית.

החיפוש אחר משקיע חדש

לאחר נסיגת ינאי, הנהלת רשת מחפשת משקיע נוסף שיוכל להעניק לערוץ את התמיכה הנחוצה. אחד השמות שעלו הוא ניר צוק, מייסד פאלו אלטו, שכבר ניהל בעבר מגעים לרכישת רשת. למרות התעניינותו, צוק אינו מוכן לשלם "כל מחיר" על הערוץ, במיוחד לנוכח מצבו הכלכלי והניהולי הרעוע של הערוץ ובמיוחד אחרי נפילתו של רלוונט, מיזם תקשורתי שצוק סיבסד בסכום מוערך של כ-100 מיליון שקל. 

רייטינג בירידה מתמשכת

רשת 13 מתמודדת עם ירידה מתמשכת ברייטינג, במיוחד במהדורה המרכזית של חדשות 13. הנתונים מראים שהמהדורה לעיתים קרובות רושמת פחות ממחצית הצופים של חדשות 12. הירידה המתמשכת ברייטינג לא רק מחלישה את מעמד הערוץ בשוק התקשורת, אלא גם פוגעת בהכנסות מפרסומות, המהוות מקור הכנסה מרכזי. מעבר לכך, הערוץ הוא כבר לא שני ברייטינג, ערוץ 14 מעליו.

הקושי לשמור על רייטינג תחרותי נובע משילוב של קיצוצים בהפקות, עזיבות של טאלנטים מובילים, ומצוקה ניהולית ממושכת. עזיבתה האחרונה של הילה קורח, מגישת המהדורה המרכזית, מהווה סימפטום נוסף למשבר הערוץ.

מצב הרייטינג והקיצוצים החריפים רק מחמירים את המצב הניהולי בערוץ. לאחר פרישתו של אור צלקובניק במאי האחרון, והעזיבה של יוליה שמאלוב-ברקוביץ' בעקבות מרד העובדים, הערוץ מתנהל ללא מנכ"ל קבוע מזה חודשים. בשבוע שעבר מינה דירקטוריון חדשות 13 את טלי בן עובדיה למנכ"לית זמנית, אך המינוי עורר התנגדויות בקרב חלק מחברי הדירקטוריון ונציגי הציבור.

במקביל, התנהלו מגעים לשיתוף פעולה אסטרטגי בין חדשות 13 לערוץ i24news. למרות הכחשות הנהלת רשת על כך שמדובר בשינוי מבני, גורמים בערוץ ציינו כי שיתופי פעולה כאלה עלולים לשנות את המודל הנוכחי של חדשות 13.

האם בלווטניק ימשיך לתמוך?

לן בלווטניק, המחזיק ב-52% ממניות הערוץ, השקיע כאמור מעל 600 מיליון שקל. בלווטניק הדגיש בעבר, דרך מקורבים כי הוא תומך בהשקעה בערוץ מתוך אמונה בערכי הציונות ובתרומה לישראל, אך נראה שמה שבאמת חשוב לו זה לא להיות בשיח הפוליטי בארץ. הפגנות נגד בלווטניק מחוץ למשרדיו בלונדון, והביקורת הציבורית על התנהלות רשת, מלחיצים אותו וגורמים לו לנסות לצאת מהערוץ. החשש הוא שההשקעה ברש שהיא מבחינתו השקעה אבודה, תחלחל לשמו ולעסקיו האחרים ששווים סכומי עתק. 

הבעיה הגדולה שאין כרגע מודל עסקי מנצח לרשת. ברייטינג הקיים, הערוץ נמצא במצב של הפסדים גם אם ימשיך להתייעל. קשת לוקחת את כל הקופה, וכדי להתחרות בה, יש להשקיע סכומים מאוד גדולים בהפקות, סדרות ועוד. מעבר לכך, הפנים של הערוץ - רביב דרוקר ואחרים אינם מקובלים על זרם מאוד גדול בעם, ונראה שמבחינתם הערוץ הזה כמו גם ערוץ 12 הם כבר לא ערוצים מרכזיים שמשדרים באובייקטיביות.