מרק נכנסת לשוק תרופות ההרזיה: רכשה רישיון לתרופה ניסיונית מסין

ענקית התרופות האמריקאית מרק MERCK & COMPANY -0.96% MERCK & COM 99.1 -0.96% סגירה:0 פתיחה:100.1 גבוה:101.5 נמוך:99.08 מחזור:-- לעמוד ציטוט חדשות גרפים פרופיל חברה המלצות כתבות נוספות בנושא: הודיעה על עסקה מפתיעה בהיקפה הצנוע, במסגרתה רכשה רישיון לפיתוח תרופת הרזיה מחברת התרופות הסינית הנסו פארמה. העסקה, בשווי התחלתי של 112 מיליון דולר, מסמנת את כניסתה המהוססת של מרק לשוק תרופות ההרזיה המתפתח.

בניגוד להערכות המוקדמות של משקיעים ואנליסטים, שציפו כי מרק תרכוש חברת ביוטק שלמה בתחום ההשמנה, החברה בחרה באסטרטגיה זהירה יותר. העסקה כוללת אופציה לתשלומי אבני דרך נוספים בהיקף של עד 1.9 מיליארד דולר, בכפוף להתקדמות בפיתוח התרופה.

התרופה המדוברת, המכונה HS-10535, היא מולקולה קטנה המיועדת להינטל דרך הפה ופועלת כאגוניסט של קולטן GLP-1. חשוב לציין כי התרופה טרם נוסתה בבני אדם, מה שמדגיש את השלב המוקדם בו נמצא הפיתוח.
 

מרק פועלת בזהירות

צעד זה של מרק משקף את ההכרה בדומיננטיות של אלי לילי ELI LILLY & COMPANY -1.24% ELI LILLY & 768.99 -1.24% סגירה:0 פתיחה:773.05 גבוה:778.99 נמוך:767.12 מחזור:-- לעמוד ציטוט חדשות גרפים פרופיל חברה המלצות כתבות נוספות בנושא: ונובו נורדיסק NOVO NORDISK A/S -1% NOVO NORDIS 106.93 -1% סגירה:0 פתיחה:108.39 גבוה:109.04 נמוך:106.76 מחזור:-- לעמוד ציטוט חדשות גרפים פרופיל חברה המלצות כתבות נוספות בנושא: בשוק תרופות ההרזיה. שתי החברות הללו כבר השיקו תרופות GLP-1 יעילות והשקיעו מיליארדי דולרים בהקמת מערכי ייצור נרחבים. ההחלטה של מרק לרכוש רישיון לתרופה בשלב מוקדם, במקום לרכוש חברות כמו ויקינג תרפיוטיקס או סטרקצ'ר תרפיוטיקס, מעידה על הערכת הסיכונים הזהירה של החברה בכניסה לשוק תחרותי זה.

בעקבות ההודעה, מניות חברות הביוטק המתמחות בתרופות השמנה ספגו ירידות חדות. מניית ויקינג תרפיוטיקס צונחת ב-10% ומניית סטרקצ'ר תרפיוטיקס נופלת ב-13%, בעוד מניית מרק עצמה רשמה עלייה מתונה של 0.5%.
 

עסקה בעיתוי מעניין

העיתוי של העסקה מעניין במיוחד, שכן הוא מגיע בתקופה של אי-ודאות בשוק תרופות ההרזיה. בחודשים האחרונים התעוררו שאלות לגבי היקף הביקוש לתרופות אלו, והאם השוק אכן גדול כפי שהעריכו בוול סטריט. דוח הרווחים המאכזב של אלי לילי באוקטובר האחרון, יחד עם החששות המתמשכים מהתחרות מצד תרופות מחקות המיוצרות בבתי מרקחת מורשים, תרמו לירידה במניות החברות המובילות בתחום.

מאז תחילת ספטמבר, מניית אלי לילי איבדה כ-18.9% מערכה, ומניית נובו נורדיסק צנחה ב-22.4%, בעוד מדד S&P 500 עלה ב-7.1% באותה תקופה.

הצעד של מרק נתפס כזהיר במיוחד לאור העובדה שהחברה תזדקק להחליף את ההכנסות מתרופת הסרטן המובילה שלה, קיטרודה, כאשר הפטנט עליה יפוג בארה"ב ב-2028.

אלי לילי כבר מפתחת את הדור הבא של תרופות ההרזיה, כולל תרופה בשם אורפוגליפרון הניתנת דרך הפה, ותרופה בהזרקה בשם רטטרוטיד, שצפויה להיות יעילה יותר מהתרופה הנוכחית זפבאונד.

מבחינת מרק, העסקה מאפשרת לחברה להיכנס לשוק תרופות ההרזיה בסיכון נמוך יחסית, תוך שמירה על גמישות פיננסית לעסקאות עתידיות אם יידרשו. בתעשיית התרופות מעריכים כי מרק עשויה להמשיך לחפש הזדמנויות נוספות בתחום, שכן רוב החברות המתחרות מחזיקות ביותר מנכס אחד בתחום ההשמנה.