מחקר חדש מצא: תרופות להרזיה וסוכרת מפחיתות את הסיכון לאלצהיימר

מחקר עצמאי שפורסם השבוע בכתב העת Nature Medicine חושף ממצאים מרשימים אודות השפעותיהן המפתיעות של תרופות GLP-1 על מגוון רחב של מצבים רפואיים, מעבר ליעודן המקורי בטיפול בהשמנה וסוכרת.

הורמון ה-GLP-1 (Glucagon-like peptide 1), המיוצר במעי, ידוע בתפקידו בוויסות רמות הסוכר בדם ותחושת הרעב. כעת, המחקר המקיף ביותר שנערך עד כה בתחום זה, מציג תמונה רחבה של יתרונות וסיכונים הקשורים בשימוש בתרופות המבוססות על הורמון זה.

הממצא המשמעותי ביותר במחקר מצביע על ירידה של 12% בסיכון לפתח מחלת אלצהיימר בקרב מטופלים שנטלו תרופות GLP-1. ממצא זה מתיישב עם מחקר קודם מאוניברסיטת אוקספורד, שהראה כי תרופת ה-GLP-1 של חברת נובו נורדיסק הפחיתה את הסיכון לדמנציה בהשוואה לתרופה מתחרה.

כיום, שתי התרופות המובילות בקטגוריית ה-GLP-1 המאושרות לטיפול בהשמנה הן סמגלוטיד של נובו נורדיסק Novo Nordisk A/S 2.97%  (הנמכרת תחת השמות אוזמפיק לסוכרת ווגובי להשמנה) וטירזפטיד של אלי לילי Eli Lilly and Co 2.29%  (הנמכרת כמונג'רו לסוכרת וזפבאונד להשמנה).

המחקר החדש מצביע על שורה של יתרונות בריאותיים נוספים, כולל הפחתת הסיכון להתמכרויות, הפרעות פסיכוטיות, מחלות קרדיו-מטבוליות, מחלות זיהומיות ומצבים נשימתיים שונים.

עם זאת, החוקרים זיהו גם סיכונים מסוימים, כולל עלייה בשכיחות של הפרעות במערכת העיכול, לחץ דם נמוך ובעיות בכליות ובלבלב. חשוב לציין כי המחקר התמקד באוכלוסיית חיילים אמריקאים משוחררים הסובלים מסוכרת, מה שעשוי להטות את התוצאות לכיוון גברים לבנים מבוגרים.

השוק הפוטנציאלי עשוי לגדול

ההשלכות הכלכליות של ממצאים אלה עשויות להיות משמעותיות עבור חברות התרופות המובילות בתחום, נובו נורדיסק ואלי לילי, שכן הרחבת היתרונות הבריאותיים המוכחים עשויה להגדיל את השוק הפוטנציאלי.

לדברי כריס סמית', מנהל תיקים בארטיסן פרטנרס, היתרונות הבריאותיים הנוספים עשויים לעודד חברות ביטוח וממשלות לכסות את עלות התרופות, שכיום אינן מכוסות בדרך כלל לטיפול בהשמנה.

היתרון התחרותי של החברות המובילות עשוי להתחזק, שכן מתחרים פוטנציאליים יצטרכו לערוך ניסויים קליניים ארוכים משלהם כדי להוכיח יעילות במצבים רפואיים נוספים.

מה זה אומר עבור המשקיעים?

עבור משקיעים, המשמעות היא שנובו נורדיסק ואלי לילי עשויות להמשיך לרשום רווחים משמעותיים בשנים הקרובות, תוך מזעור הלחצים מצד התחרות המתפתחת.

אולם, מחירן הגבוה של תרופות ה-GLP-1, במיוחד בארה"ב, מהווה מכשול משמעותי. הכללתן בכיסוי ביטוחי עשויה להרחיב משמעותית את הנגישות אליהן.

יש לציין כי אוזמפיק/ו-ווגובי נכללו ברשימת התרופות למשא ומתן על מחירים לשנת 2027, מה שעשוי להוביל להוזלת מחירן עבור מבוטחי מדיקר.

שתי המניות רשמו ירידות דו-ספרתיות בשלושת החודשים האחרונים, על רקע אכזבת המשקיעים ממכירות תרופות הדגל שלהן. מניות נובו נורדיסק נפגעו במיוחד לאחר שתרופת ההרזיה מהדור הבא שלה, CagriSema, לא הצליחה לעמוד ביעד ארוך הטווח של הפחתת משקל ב-25% לאורך 68 שבועות.

בעוד שהממצאים החדשים מבטיחים, בוול-סטריט מדגישים את הצורך במחקרי המשך ארוכי טווח כדי לאשש את התוצאות ולהבין טוב יותר את מכלול ההשפעות של תרופות אלה.