תשכחו מזהב: רודיום, המתכת היקרה בעולם עלתה החודש ב-32%

הזהב עלה בשנה האחרונה ממחיר של קרוב ל-1,300 דולר לאונקיה ונכון להיום מחיר הזהב עומד על 1,552.92 דולר, עליה של 20%. מצד שני, לא הרבה מכירים את מתכת הרודיום (Rhodium), המתכת היקרה ביותר בעולם, שנכון להיום נסחרת במחיר של 8,000 דולר לאונקיה.   רודיום היא מתכת ממשפחת הפלטינות. שמה מגיעה מהמילה היוונית 'רודון', שמשמעותה ורד – בשל צבעי המלח הוורודים שיוצאים בכרייתה של המתכת. הרודיום משמשת את תעשיית הרכב, כמפחיתה של פליטת מזהמים. זו מתכת שמזכירה כסף בצבעה, היא נוגדת חמצון וקורוזיה והיא מוליכה ברמה גבוהה.   כמו המתכת האחות פלדיום, רודיום היא תוצר של כריית פלטינום וניקל, אך הרודיום מכוונת לשוק קטן בהרבה, ובכך היא נתונה לתנודות גבוהות יותר במחיר, בשל שינויים בביקוש או בהיצע.   ב-5 שנים האחרונות מחיר הרודיום עלה בכ-800%. המחיר בינואר 2015 עמד על קצת למעלה מאלף דולר, כיום כאמור הוא על 8,000 דולר. בכך הרודיום התעלה בביצועיו על כל יתר הסחורות הגדולות בשוק.

רק בחודש האחרון מחיר הרודיום עלה ב-32%. כעת המתכת ברמת התמחור הכי קרובה לרמת השיא שלה ב-2008, אז מחיר אונקיה עמד על 10,100 דולר לאונקיה. ולא מן הנמנע שהמתכת תגיע לרמות אלה בקרוב בשל הביקושים הגבוהים בשוק.   תעשיית הרכב נותנת בוסט לרודיום כאמור, החוקים שהוכנסו במערב ובמדינות נוספות בעקבות הסכם פריז, להורדת כמות פליטות גזי החממה בתעשיית הרכב, הביאו לבום מחודש במחירו של הרודיום, שבשל תכונותיו מסייע בהפחתת הזיהום שפולטות מכוניות. משקיעים רבים הבינו את המגמה וההשקעה במתכת מביאה לעלייה במחיר.   גם המתיחות בין ארצות הברית ואיראן הביאו לעלייה במחיר המתכת, כמו יתר המתכות בשל היותן נכס מקלט עבור משקיעים רבים בתקופות של חוסר ודאות.   מקור מרבית הרודיום בעולם, כ-80%, הוא דרום אפריקה ומחירו המאמיר הוא חדשות מצוינות עבור הכורים במדינה, כשהמדד של מתכות הפלטינום במדינה שילש את עצמו בשנה האחרונה. אך השליטה הבלעדית הזו משפיעה על השוק. בשנה שעברה, בעיות בחשמל הפריעו לכרייה וגם דרישות עובדים לשכר גבוה יותר, באופן אשר השפיע על המחיר.   עם זאת, בשל נדירותה של המתכת, מאוד קשה לסחור בה, כשמרבית העסקאות בשוק נעשות בין כורי המתכת לתעשיות המשתמשות בה. רק לשם הדגמה, התפוקה העולמית עומדת על עשירית מתפוקת הכרייה של פלדיום.