"בריטניה במיתון העמוק ביותר מזה 300 שנה"; ואין מי שיחלץ אותה

כשהחלה סערת הקורונה, בבריטניה – כמו בשוודיה – ניסו ללכת על חיסון עדרי. אחרי כמה שבועות, כשהעומסים על מערכת הבריאות כבר החלו להשפיע, כמו גם העובדה שראש הממשלה הבריטי בוריס ג'ונסון היה מורדם ומונשם בעקבות הקורונה, בריטניה שינתה כיוון חד ויישרה קו עם מרבית העולם ועברה לאמצעי סגר.

>>לא לאקזיט הזה ציפו: על כישלון הברקזיט

אבל האם זה היה מאוחר מדי ופתח פתח להתרסקות אפשרית של כלכלת בריטניה? לפי סטפן מונייה, מנהל ההשקעות הראשי בבנק השוויצרי לומברד אודייה, התשובה היא בהחלט כן. לטענתו, יחד עם השפעות הברקזיט, המצב הקיים הוביל את בריטניה למיתון הקשה ביותר שלה ב-300 השנים האחרונות.

"בריטניה איחרה בצעדי הסגר שלה והמשק מתמודד כעת עם המיתון העמוק ביותר מזה שלוש מאות שנים", כתב בסקירה השבועית שלו. "בגלל האיחור, ההתאוששות שלה מפגרת אחרי שאר העולם.

"בתחילת מרץ, ממשלתו של בוריס ג'ונסון נמנעה מתגובה למגפת הקורונה בעוד שכנותיה החלו בצעדי סגר. כעת, בעוד שבאיטליה, ספרד וצרפת הפסיקו את מדיניות הסגרים, בריטניה הציבה מערכות מעקב כולל החלת מדיניות של בידוד ל-14 יום לנכנסים למדינה, דבר שיפגע בתעשיית התיירות שתורמת כ-52 מיליארד ליש"ט למשק", כתב.

מה הנתונים הכלכליים אומרים?
"כלכלת בריטניה התכווצה בשיעור של 2% בשלושת החודשים הראשונים של השנה, הכוללים רק את השבוע הראשון של הסגר במדינה", מוסיף מונייה. "רק בחודש מרץ בריטניה חוותה ירידה של 5.8% בתמ"ג, ירידה שקרובה להאטה שחוותה בכל תקופת מיתון 2008-2009. הבנק המרכזי האנגלי צופה ירידה של 25% בתמ"ג ברבעון השני וירידה שנתית של 14%.

"לא ברור כיצד ממשלת בריטניה תממן אמצעי סיוע, אך נראה כי הבנק המרכזי מכין את השווקים לקראת מעבר מדיניות אפשרי לשיעורי ריבית שליליים, או לפחות לרעיון שרצפת הריבית כבר לא עומדת על 0%. עם זאת, זהו עדיין ויכוח פתוח בקרב גורמי הבנק וקיצוץ עד כדי שיעורים שליליים אינו התרחיש המרכזי שלנו. התנאים הכספיים נוחים בבריטניה, כאשר הריבית הריאלית כבר נמצאת בשטח שלילי.

"בסביבת המיתון הנוכחית, הסיבוכים של הברקזיט נראים כמו נטל רחוק וגדול מידי. לכן, אנו מעריכים כי בריטניה תגיע להסכם עם האיחוד האירופי לגבי תנאי מערכת היחסים העתידית שלה, החל משנת 2021, או לפחות תימנע מברקזיט ללא הסכם בסוף השנה", כותב מונייה.

"בריטניה מפסידה את תמריצי האיחוד"
מונייה גם מציין על השפעת הברקזיט ואיך בריטניה מפספסת את חלקה מחבילת התמריצים לגוש האירו הנאמד בכחצי טריליון אירו. "למרבה האירוניה, על אף היותה המדינה האירופית שנפגעה באופן החמור ביותר מנגיף הקורונה עם כמעט 40,000 מקרי מוות, הברקזיט הופך את בריטניה ללא כשירה לחלק מהתמיכה הכספית בסך 500 מיליארד אירו שעליה דנו באיחוד", הוסיף.

"בריטניה נמצאת בצומת דרכים היסטורי. על המדינה למצוא את מקומה בעולם שלאחר הברקזיט, והעולם שלאחר הקורונה, תוך שמירה על אחדותה. לאחר המגיפה, המשא ומתן על המעבר למציאות כלכלית חדשה מחוץ לחוקי המכס של האיחוד האירופי, החל מ- 1 בינואר 2021, יהיה חשוב אף יותר. כל עומס רגולטורי נוסף על חברות בריטיות, שכבר נאבקות בהשפעת המגיפה, עשוי לסכן את חייהן".

מונייה טוען שכדי להילחם במיתון, הבנק המרכזי הבריטי מכין את השווקים לריבית שלילית, כדי לעודד השקעות במדינה.

בריטניה חפרה לעצמה בור ואף אחד לא יעזור לה לצאת
עצוב מה שקורה היום בבריטניה. עצוב מאוד. המדינה שהביאה לעולם את זכויות האדם - הסכם המגנא קרטא ב-1215, בו בוטלו סמכויותיו הבלתי מוגבלות של המלך - שהביאה את הגלובליזציה באמצעות אחד הציים החזקים בהיסטוריה ועד היום יש בה כמה מהמוסדות הפיננסיים הוותיקים והחשובים ביותר בעולם כמו בורסת לוידס לביטוח - הוותיקה בעולם. 

אבל מאז סוף מלחמת העולם הראשונה, האימפריה הבריטית, שהחלה להבין את השלכות הקולוניאליזם במזרח התיכון ובאסיה - ובעיקר בהודו - בדעיכה. פרט לכלכלתה, שעדיין ענקית ביחס לגודלה של מדינת האי, ב-1997 הסתיים עידן הקולוניאליזם באופן רשמי עם היציאה מהונג קונג. 

נכון, כשהייתה את ההצבעה על הברקזיט ב-2016, המילה קורונה עוד לא הייתה בלקסיקון. אבל היום היא כן. והיום בריטניה מתחילה להבין מה המשמעות של להיות לבד בעולם. 

אמנם הנשיא טראמפ וג'ונסון כבר דיברו על הסכם סחר בין המדינות ובריטניה חושבת להוריד מכסים כדי למשוך חברות חזרה למשק - לאחר דילול משמעותי בנוכחות של תאגידים במדינה ב-4 שנים האחרונות - אבל הקורונה וגם המהומות שלא מפסיקות בארצות הברית, יחד עם העובדה שמדובר בשנת בחירות - לא יביאו לשום הסכם בזמן הנראה לעין. 

יתר על כן, אם טראמפ אכן יצליח, בדרך נס כלשהי להיבחר מחדש, אסור לחשוב שהסכם עתידי כלשהו נעול וסגור. להפך. מה שטראמפ הוכיח עם סין, זה שהוא מוכן לשנות הסכמים בהינד טוויט ושטראמפ קודם כל דואג לטראמפ. אז גם מהדוד סם לא הייתי מתלהב בנקודת הזמן הזו. 

אז מה כן? בריטניה, לצערנו, בבעיה. קשה. וכשהכלכלות הגדולות האחרות בעולם בדרך למיתון או שכבר נמצאות שם, ועם רשימת חברים מצטמצמת - בריטניה הולכת לאכול את הדייסה שהיא בישלה לעצמה ואפשר להניח שהטעם שלה יהיה רע ומר.