"מעשינו לא היו ניסיון להקל על הכאב בוול סטריט"

יו"ר הפדרל ריזרב, ג'רום פאואל, התמודד הערב עם שאלות נוקבות של המחוקקים האמריקאים, כאשר הנושא המרכזי שעמד על הפרק הוא עזרת הבנק המרכזי לשווקי ההון לעומת האזרח האמריקאי.

"מעשינו לא היו, בשום אופן, ניסיון להקל על הכאב בוול סטריט" אמר פאואל, בדיון בפני בוועדת המשנה של בית הנבחרים בנושא משבר הקורונה. יו"ר הפד הוסיף, כי עיקר התמיכה היא בהלוואות וכי הבנק המרכזי "עושה בעצם את כל הדברים שאנחנו יכולים לחשוב עליהם."

פאואל ענה על מספר רב של שאלות בנוגע ליעילותה של תוכנית "הרחוב הראשי" (כינוי לעסקים קטנים ובינוניים), שהתחילה באופן איטי, ונתנה מענה לחלק קטן מהעסקים הקטנים ובינוניים.

"אנחנו מחפשים לעשות יותר" הוסיף, אך אמר כי הבנק המרכזי אינו מתכנן לבצע שינויים גדולים "בתוכנית ההלוואות לעסקים הקטנים". "אין שום דבר מרכזי שאנחנו מסתכלים עליו עכשיו. אין שום דבר חשוב שאנחנו רואים כעת, שיהיה עקבי עם פתיחת תוכנית ההלוואות" הוסיף פאואל בהתייחסותו לעסקים הקטנים.

העסקים הקטנים והבינויים זכו לחלק מועט מתוכנית החירום של הפד להתמודדות עם נגיף הקורונה. מתוך היקף התוכנית שנאמדת בכ-600 מיליארד דולר, נוצלו רק כ-0.3%, מה שגרם לביקורת מצד המחוקקים והחברות כאחד. על פי התוכנית, הפד ירכוש כ-95% מהלוואות הבנקים לעסקים קטנים ובינוניים, וה-5% הנותרים יישארו בידי הבנקים. למרות הערבון העצום שמעניק הפד', הבנקים האמריקאים עדיין מהססים במתן הלוואות.

וזאת בהשוואה לתוכנית הפד' שהוקמה במטרה לשמור על זרימת האשראי לחברות ציבוריות, שנתפסת בעיני האנשים כתוכנית שהצליחה לייצב את אובדן המשרות, ולחזק את שוק המניות והאג"ח.

בשבוע שעבר, אמר פאואל כי הבנק המרכזי עובד על שינויים בתוכנית, והוסיף כי הם פועלים להנגיש אותה "פחות או יותר לכל חברה הזקוקה להלוואה ובעלת יכולת לקבלה". פד גם נשאל על הורדת גודל ההלוואה המינימלי בתוכנית, שעומד כיום על 250 אלף דולר. לדבריו המגזר הבנקאי זמין לחברות שזקוקות להלוואות נמוכות יותר, גם ללא תמיכת הפד.

לפאואל היה שבוע עמוס של עדויות לפני הקונגרס. הוא נחקר השבוע, יחד עם שר האוצר, סטיבן מנושין, על הצורך במתן גירוי נוסף בכדי לחזק את התאוששות כלכלת ארה"ב. ביום חמישי אמורים פאוול ומנושין להעיד שוב יחד - הפעם בפני ועדת הסנאט בנושא התגובה הכלכלית למגפה.