אגו ורצון לנקום - הסיפור מאחורי תחילת דרכה של ברקשייר האת'ווי

בזכות העלייה במחיר מניית ברקשייר הת'אוויי, וורן באפט נכנס הצטרף באופן רשמי למועדון ה-100 מיליארד דולר. בגיל 90, באפט מצטרף לחבורה המכובדת, שכוללת גם את ג'ף בזוס, ביל גייטס ואילון מאסק. כיום באפט מוכר ואחד מעשירי העולם, אך מעטים מכירים את הסיפור מאחורי תחילת דרכה של ברקשייר הת'אווי. מדוע באפט בחר דווקא בברקשייר להיות חברת ההחזקות שלו?

באפט הצעיר רכש מניות ראשונות של ברקשייר בשנת 1962. באותה עת, החברה עסקה בתחום הטקסטיל, וכתוצאה מהקשיים של התעשייה, החברה נאלצה לסגור מפעלים. סגירת המפעלים תרמה לשחרור הון, שהחברה השתמשה בו לרכישה חוזרת של מניות.

באפט הבין כמובן כי ברקשייר היא עסק גרוע בתעשייה גרועה, אך מחיר המניה היה אטרקטיבי מאוד לדעתו. הוא החליט לרכוש מניות של ברקשייר, בציפייה כי יוכל למכור אותן ברווח לחברה. לאחר זמן מה, הנהלת ברקשייר אכן שאלה את באפט באיזה מחיר הוא ימכור את מניותיו לחברה. באפט השיב כי יהיה מוכן למכור את כל המניות שלו במחיר של 11.5 דולר למניה, וכאן התחיל הסיפור המעניין.

לאחר כמה חודשים, החברה הודיעה על הצעת רכש נוספת למניות החברה, כאשר מחיר ההצעה נקבע ל-11.375 דולר למניה. באפט רתח מזעם כי היו"ר, שהיה מודע למחיר שבאפט ביקש, הציע סכום שהינו נמוך ב-0.125 דולר למניה. כתוצאה מהתעקשותו של יו"ר החברה דאז להציע הצעה שהעליבה את באפט, אך שלא היתה לה משמעות כלכלית גדולה עבור החברה, ובגלל האגו של באפט - התחיל הסיפור של ברקשייר הת'אווי שאנחנו מכירים היום.

באפט המשיך לרכוש עוד ועוד מניות של החברה, עד אמצע שנת 1965, הנקודה בה למעשה השיג שליטה בחברה. ברגע שהושגה השליטה בחברה, באפט החליף את הנהלת החברה. בגלל שעסקי הטקסטיל היו עסק גרוע, באפט הקצה את ההון שהצליח לחלץ מעסקי הטקסטיל לרכישות של חברות ביטוח וחברות אחרות, וכך התחיל כדור השלג להתגלגל עד לחברת ההחזקות ששווה מעל  ל-600 מיליארד דולר.

בדיעבד, באפט הודה מספר פעמים כי ברקשייר עצמה לא הייתה השקעה מוצלחת שלו. המניעים להשקעה היו לא נכונים - שילוב של אגו ונקמה. באפט היה יכול בקלות להשקיע את הכסף בחברה אחרת, טובה יותר, וממנה לבנות את חברת ההחזקות שלו. אחד הדברים שהשפיעו על באפט באותה עת היה סמיכות מועד ההצעה למותו של אביו. הצעתה של החברה לרכוש את המניות של באפט במחיר הנמוך, הגיעה כשבוע בלבד לאחר שאביו נפטר. אביו היה דמות מרכזית בחייו, וייתכן כי אירוע זה השפיע על שיקול דעתו.

למרות "הטעות", לאחר 56 שנים של שליטה בברקשייר, ברור לכולם כי באפט הצליח מבחינה עסקית. באפט מדורג לאורך תקופה ארוכה כאחד מהאנשים העשירים בעולם, עם הון עצמי שחצה את ה-100 מיליארד דולר. ברקשייר הת'אווי - אחת החברות הגדולות בוול סטריט - תמשיך להיות חברה חזקה ורווחית גם לאחר עידן באפט ושותפו צ'ארלי מאנגר אשר חגג 97.

עמית שמיר, מנכ"ל ושותף בקרן הגידור קפלר קפיטל.