פלאשבק ל-2020: קוסטקו מגבילה קנייה של נייר טואלט

היום ישנה גישה מאוד פופולארית שאומרת ש"המחשבה מייצרת את המציאות". מה הכוונה? אם נניח אנשים חושבים שבנק לא יציב פיננסית, נניח שבשל בעיות הלימות הון, בתמורה הם ימשכו את כספם, עד שהבנק, גם אם לא הייתה בעיה אמיתית של ממש עד כה, עלול להיתקל בבעיית נזילות קשה ולהפוך ללא יציב באמת. חוקרים על גבי חוקרים, גם בכלכלה וגם בפסיכולוגיה החברתית, מנסים להסביר את התופעה הזו בכלכלה ההתנהגותית.   אבל ככה זה. אנחנו פועלים על הדחפים הללו. וכמו שהיה אצלנו בשבועיים האחרונים מחסור בחלב, שנבע בין היתר משום שצרכנים אגרו חלב מחשש למחסור, עכשיו בארה"ב כאילו חזרו בחזרה לימים של תחילת המגפה, כשענקית הקמעונאות קוסטקו COSTCO WHOLESALE (COST), הודיעה על הגבלת מכירות של נייר טואלט, מגבוני נייר ומוצרי ניקוי באופן כללי.   מי מאתנו לא זוכר את הטורים ואת האגרנות של נייר טואלט בשנה שעברה, כשרובנו היינו במוד של "נגמר העולם" אז צריך נייר טואלט. זו הייתה תופעה גלובלית, שהגיעה יחד עם ריקון סופר שלמים ממרכולתם וזינוק מטאורי בהכנסות קמעונאי המזון, שמניותהן טסו בזמן שכולם התרסקו.   הפעם, למרות שוורייאנט הדלתא ממשיך להתפשט, בניגוד לאשתקד, מדובר על סיבות אחרות לגמרי. הבעיה היא לא ביצרנים, אלא ביכולת של קוסטקו לשנע את הסחורה לחנויות.   "הפקטורים שלוחצים עלינו הם שרשרת האספקה ואינפלציה, כולל עיכובי נמל, מחסור במכולות, הפרעות של קורונה, מחסור בחלקים, בחומרי גלם, עלויות העבודה ומחסור בנהגי משאיות", אמר ריצ'רד גלנטי, סמנכ"ל הכספים של קוסטקו בשיחת המשקיעים אחרי הדוחות בחמישי האחרון והוסיף כי "הייתה גם עלייה במחירי הפולפה והנייר, כשחלק מהמוצרים עלו בין 4 ל-8%".   אגב המניה עלתה במסחר ביום שישי האחרון, לאחר שהחברה הצליחה לעקוף את התחזיות. החברה דיווחה על רווח למניה של 3.76 דולר, על הכנסות של 61.4 מיליארד דולר, צמיחה של 17.5% בשורת ההכנסות לעומת הרבעון המקביל בשנה שעברה. החברה עקפה את צפי האנליסטים שציפו לרווח של 3.58 דולר למניה בשורה התחתונה, ובשורת ההכנסות החברה עמדה בציפיות. בהסתכלות שנתית, החברה דיווחה על גידול של 25% ברווח למניה ל-11.27 דולר, ועל גידול של 17.7% בהכנסות  ל-192 מיליארד דולר.   אז כמו שכתבנו, כשאנשים חושבים שיש מחסור, הם מתנהגים בפניקה עד שאכן יש מחסור. "במהלך השנתיים האחרונות, אנשים למדו להגיב ברכישות פאניקה, ברגע שהם שומעים על סגר או מחסור", אמר הפסיכיאטר פרופ' סטיבן טיילור מאוניברסיטת בריטיש קולומביה לעיתונות האמריקאית.   "עד כה הניסיונות להרגיע את רכישות הפאניקה לא עבדו. המנהיגים שלנו תמיד אומרים משהו כמו 'אל תבהלו, יש מספיק נייר טואלט', אבל המסר הזה עובד כמו ריקושט, כי הוא מחבר בין פאניקה לנייר טואלט אצל הצרכנים", הוסיף והעריך כי יהיה גל של רכש של המוצרים שיש עליהם הגבלה.   כדי להתגבר על הבעיות שלה, קוסטקו חכרה 3 ספינות שמסוגלות לשנע בין 800 ל-1,000 מכולות, כשכל ספינה יכולה לעשות את הנתיב הטרנס פסיפי 10 פעמים בשנה.