פרשה בגיל 40 עם 100 מיליון דולר – ומגיע לה כל דולר

סרינה וויליאמס, השחקנית הגדולה בהיסטוריה של עולם הטניס הודיעה על פרישה בחודשים הקרובים.  ככל הנראה הפרישה תהפוך לסופית אחרי הטורניר הביתי באליפות ארצות הברית, טורניר בו זכתה שש פעמים.

סרינה וויליאמס היא אגדה, מותג, סינדרלה שהיה קל לציבור האמריקאי להתאהב בה. מילדות ענייה במישיגן, כולל גילוי הגזענות שעברה בעיקר בתחילת הדרך ועד להצלחה הפנומנלית על המגרש שתורגמה ל-100 מיליון דולר של רווחים. רווחים נטו, אחרי מסים. אחותה הגדולה של סרינה, ונוס ווילאמס, עוד אייקון טניס ענק, הרוויחה במהלך הקריירה 50 מיליון דולר – מחצית מהרווחים של סרינה.

סרינה וויליאמס, למרות ביצועים פושרים על המגרש הרוויחה בשנה האחרונה על פי ההערכות כ-30 מיליון דולר. הקהל אוהב אותה, גם כשהיא מפסידה.  למעשה, גביע הגראנד סלאם האחרון שסרינה זכתה בו, היה ב-2017, באליפות אוסטרליה הפתוחה, ועדיין מדובר בספורטאית על עם קריירה מפוארת. סרינה שהתה במקום הראשון בטבלת הטניסאיות המובילות במשך 319 שבועות, 186 מהם היו ברציפות. 

במילים אחרות, היא היתה מעל 6 שנים מדורגת במקום הראשון. זה הגיע כמובן עם אינספור זכיות בטורנירים חשובים: 23 זכיות חשובות במיוחד בטורניר יחידים - 7 באוסטרליה, 3 בצרפת, 7 בווימבלדון ו-6 בארה”ב; 14 זכיות בזוגות ושניים בזוגות המעורבים. כמו כן, היא זכתה ב-4 מדליות זהב אולימפיות.

• טניסאית נבחרת ישראל תפוצה אחרי שנפצעה באימון
• מה הפרס הכספי בטורניר הטניס היוקרתית של איטליה?

לסרינה יש 23 ניצחונות מול עשרה הפסדים בגמרי גראנד סלאם, והיא תיזכר לא רק בזכות המשחק המשובח, אלא גם על היכולת לא לאבד תקווה גם כשהמשחק נראה אבוד לגמרי. היא חזרה ממצבים של הפסד כמעט בטוח, היא לא נשברה מנטלית.

אבל, וזה כוחה – היא אנושית, רגישה וסוחפת. סרינה פרצה בבכי לאחר שנכנעה לאיילה טומליאנוביץ' האוסטרלית בסיבוב השלישי באליפות ארצות הברית והודיעה על כוונתה לפרוש. היא אמרה שאלו דמעות של אושר והתרגשות אחרי קריירה ארוכה – "זה היה מסע ארוך ומהנה, המסע הכי מדהים שעברתי ושאעבור בחיים שלי. אני אסירת תודה בפני כל מי שאמר לעצמו אי פעם 'קדימה סרינה'. אני גם שמחה על כך שזה קורה כאן בארצות הברית".

סרינה אולי תפרוש מהמגרש, אבל נראה שחוזי פרסום וקמפיינים ימשיכו לזרום אליה.