לאחר שגובש הסכם - עובדי הרכבות בארה"ב מאיימים שוב בשביתה ומהווים איום נוסף לחזרת העלייה באינפלציה

באמצע חודש ספטמבר עלה חשש ממשי מפני שביתה של עובדי הרכבות בארה"ב, זאת בעקבות אי הסכמות בין איגודי העובדים וחברות הרכבות. חוסר ההסכמה בין הגורמים הגיע לאחר שנתיים של מסע ומתן ובסופו של דבר הנשיא ביידן היה צריך להתערב בעצמו בכדי לגשר בין הצדדים ולהוביל לפתרון שימנע את שביתת העובדים. ביידן, שהשתתף במו"מ בן 20 שעות בין ועדי העובדים והרכבות יחד עם שר התחבורה ושר העבודה, ביקש מהצדדים "להיות יצירתיים וגמישים ולהיפגש באמצע" ולשקול את הנזק שייגרם למשפחות, לחקלאים, ולקהילות שלמות במדינה. בסופו של דבר הוסכם כי העובדים יקבלו העלאת שכר של עד 24% ובונוסים רבים. 

על פי  על שתיים מחברות הרכבות הגדולות במדינה איתן מתנהל המשא ומתן - UNION PACIFIC CORP  ו-BNSF של ברקשייר האת'ווי, ההסכם שנחתם עם העובדים הוא "הנדיב ביותר בחמישים השנים האחרונות". הבעיה הנוכחית של האיגודים נוגעת להסכמות על ימי מחלה של העובדים. על פי ההסכם העובדים לא יקבלו שכר על ימי מחלה, איגודי העובדים דורשים 15 ימים כאלו.

למה שביתה של עובדי הרכבות כל כך מסוכנת ומשמעותית לאזרחי ארה"ב והשוק? ארה"ב היא מדינה גדולה מאוד אשר לא ניתן לחצות אותה דרך ים. בנוסף, אזורים רבים במדינה מרוחקים מאוד מהערים הגדולות והדרך היחידה בכדי לשנע סחורות קריטיות כמו חיטה דלק ונפט לאורך המדינה ואל אזורי הספר היא על ידי רכבות. עובדי הרכבות בארה"ב הם בעצם חלק מהותי בתפקוד של המדינה ושביתה של העובדים יכולה לשבש באופן מהותי את חיי היומיום של אזרחים רבים - העלות המוערכת של השביתה למשק האמריקאי נעמדה בכ-2 מיליארד דולר ביום. 

לא רק שהעלות של השביתה במונחים כספיים תהיה גדולה אלא שהיא גם צפויה להעלות למעלה את האינפלציה בארה"ב בעקבות כך שהיא תוביל לירידה דרסטית בהיצע של מוצרים רבים וקריטיים. נפט ודלק למשל לא רק שאחראיים על חימום והפעלה של מכוניות אלא הם גם קריטיים לתפקוד התקין של מפעלים ותעשיות רבות. ענקית הרכבים  GENERAL MOTORS הודיעה כבר כי היא תאלץ להפסיק את הייצור של רכבים מסויימים במקרה והשביתה תצא לפועל. בשבוע שעבר וועדת המסחר של הקונגרס הודיעה שתתערב במצב היות והמצב עלול להוביל להפרעה במשק שתגיע לכדי קטסטרופה לכלכלה האמריקאית. 

• האינפלציה בגוש האירו ממשיכה להתקרר; הציפיות להורדת ריבית גוברות
• "העלייה בחוסר הוודאות הביטחונית והפוליטית מעלה את הסיכון לצמיחה במשק"

אין לעובדים הרבה זמן בפעם הקודמת שביידן התערב בעניין אחת הסיבות העיקריות הייתה בחירות האמצע - ביידן לא יכל להרשות לעצמו להגיע לבחירות בעיצומה של שביתה ועל כן הוא הזדרז "לסדר את העניינים", כעת ארגוני העובדים צריכים להפנים שלא בטוח שיהיה מי שיתמוך בעסקה טובה יותר ממה שקיבלו. על פי תוצאות הבחירות הרפובליקנים הם אלו שזכו במירב המושבים בסנאט האמריקאי. הרפובקלינים נגד וועדי עובדים ובחודש ינואר הקרוב יבוצעו חילופי המושבים. ג'ו ברוק, יועץ לענייני עבודה אמר כי "האיגודים צריכים לסיים את העניין לפני הקונגרס החדש", אך הוסיף - "אני רואה שיפור מינימלי בתשלום על ימי מחלה ולחץ גדול מצד ממשל ביידן לקבל את ההסכם".

עד כה דחו ארבעה מתוך 12 ארגוני עובדים את ההסכם עם חברת הרכבות. לאותם ארגונים משוייכים כחצי מתוך 115 אלף עובדי הרכבות. אם הצדדים לא יגיעו לפשרות, העובדים צפויים לפתוח בשביתה ב-9 דצמבר. לפני כשבועיים פורסמו נתוני האינפלציה בארה"ב אשר היו נמוכים מהצפוי ושלחו את וול סטריט לעליות חדות ואם אכן תגיע שביתה היא צפויה להרוס את החגיגה, בעיקר לקראת חודשי החורף הקרים בהם אזרחים רבים במדינה תלויים ברכבות בכדי שיספקו להן את חומרי הגלם שיחממו אותם.