אילומינה על הכוונת של קארל אייקן

על פי פרסומים המשקיע האקטיביסט קארל אייקן, מתכונן לקרב פרוקסי נגד דירקטוריון חברת הביוטכנולוגיה אילומינה  ILLUMINA . לאחר רכישת חברת Grail באוגוסט 2021, העוסקת בפיתוח בדיקות לאיתור סרטן, רכישה שבוצעה ללא קבלת אישור הרגולטורים מהאיחוד האירופי, קיבלה אילומינה הוראה בדצמבר של אותה השנה מהנציבות האירופאית לבטל את העסקה. מאחר וזה לא קרה, הודיעה הנציבות שלושה חודשים לאחר מכן על חסימת העסקה בעקבות חששות שהרכישה "תחנוק" חדשנות. 

כבר זמן מה שהחברה נמצאת במלחמה נגד הרגולטורים האירופאים ועכשיו נפתחת לה חזית חדשה מול קארל אייקן. קרב פרוקסי היא סיטואציה בה קבוצת בעלי מניות מצרפת כוחות בניסיון להדיח את הדירקטוריון או ההנהלה הנוכחיים. מהלך שקורה בדרך כלל בעקבות ניהול כושל או במקרה הנוכחי רכישה שנתפסת בעיניי ציבור המשקיעים כטעות ושעל פי פרסומים עלתה להם כבר כ-50 מיליארד דולר.

כפי הנראה אייקן מתכנן למנות שלושה אנשים לדירקטוריון אילומינה, במכתב הצפוי להישלח למשקיעים ביום שני כתב: "אנו משוכנעים שלפחות שלושה נציגים מטעם ציבור בעלי המניות נדרשים בדירקטוריון אילומינה, בניסיון לעצור את השיגעון לפני שההחלטה חסרת האחריות תהפוך לבלתי ניתנת לשינוי". כפי הנראה הנציגים שימונו הם וינסנט אינטריירי מייסד ומנכ"ל של קרן השקעות ושניים מסגניו ג'סי ליין ואנדרו טנו שיביאו ניסיון בהתמודדות עם משברים לדירקטוריון. 

מהלכים כמו זה הם די אופייניים לקארל אייקן, הידוע בנסיונותיו והצלחותיו הרבים בהעלאת ערך אגרסיבית עבור בעלי המניות, כמו שהכריח את חברת U.S. XPRESS ENTERPRISES INC לשנות את ייעודה מיצרנית מתכות לעסקי הנפט והדלקים ובכך העלה את שווי המניה ביותר מ-30%. בעקבות הצלחותיו הוטבע המונח "התרוממות אייקן", כאשר אייקן רוכש אחוז מסוים מחברה, מניית החברה לרוב מגיבה בעליות שערים. כמו שקרה לדוגמה גם במניית  NETFLIX שלאחר השמועות על הרכישה קפצה מניית החברה ב-14%. 

• לאומי מרענן את הדירקטוריון: פנים חדשות בהנהלה
• הדירקטור שרצה יותר מדי - האם אפשר להיות ב-7 דירקטוריונים?

מניית אילומינה מגיבה בעליות של 22% לאחר הפרסומים על קרב הפרוקסי, ככל הנראה בעלי המניות תופסים גם כאן את התערבותו של אייקן כחיובית וכדבר שיכול להפסיק לגמרי את הרכישה. החברה עלתה כבר 16% מתחילת השנה ונסחרת לפי שווי של 37 מיליארד דולר. זאת לעומת שווי של 70 מיליארד דולר בו נסחרה טרם עסקת הרכישה.