רגע לפני שהפכה לחדלת פרעון: הסכם להעלאת תקרת החוב של ארה"ב - 31 טריליון דולר

נשיא ארצות הברית, ג'ו ביידן, בירך הלילה על ההסכם להעלאת תקרת החוב של ארה"ב, עליו סיכם עם היו"ר הרפובליקאי של בית הנבחרים, ג'ו מקארתי. תקרת החוב עומדת כרגע על 31.4 טריליון דולר וביידן הסביר כי "מדובר בצעד חשוב קדימה". הוא הוסיף כי הצעד הזה יגן על סדרי העדיפויות הדמוקרטים.

   שלמה גרינברג - וול סטריט לא תאפשר Default

כעת, ההסכם כפוף לאישור של בית המחוקקים. הנה הציוץ של ביידן שמבשר על ההסכם החדש:
 

Earlier this evening, Speaker McCarthy and I reached a budget agreement in principle.

It is an important step forward that reduces spending while protecting critical programs for working people and growing the economy for everyone. And, the agreement protects my and…

— President Biden (@POTUS) May 28, 2023

ההסכם אומר שארצות הברית תימנע מחדלות פירעון. למה? מפני שהחוב של ארה"ב עמד להגיע לתקרה שלו ומאיים על היכולת של הממשל לעמוד בהתחייבויות. התחושה היא שבלעדי הסכם כזה, המדינה לא תוכל תעמוד בתשלומי החובות, מה שיגרום נזק בלתי הפיך לכלכלה ולמערכת הפיננסית בכלל.

ביידן שוחח הלילה עם מקארת'י וסיכם עמו כי תקרת החוב תעלה למשך שנתיים, כשהממשלה הנוכחית תקפיא את ההוצאות. ההסכם יובא לאישור הקונגרס עוד לפני ה-5 ביוני, כלומר ביום שני הבא, משום שאז המדינה, כך על פי ההערכות, לא תוכל לעמוד בהתחייבויות.

חשוב לציין כי אנשי האגף הימני במפלגה הרפובליקנית טרם הסכימו למהלך וייתכן כי הוא יהיה נתון למשא ומתן ארוך. הרפובליקנים, שכיום שולטים בבית הנבחרים, דרשו עוד קודם קיצוצים נרחבים בהוצאות כתנאי להצבעתם בעד. ממשל סירב להוצאות המתכוננות ולכן השיחות נמשכו עד הלילה. אגב, המטרה של הרפובליקנים בקיצוץ ההוצאות הייתה להאט את צמיחת החוב של המדינה, ששווה כמעט לתפוקה השנתית של הכלכלה שלה. ביידן דחף להגדיל מיסים על העשירים והחברות כדי לצמצם את החוב. "ההסכם הזה מסמל פשרה", צייץ ביידן הלילה. "לא כולם יהיו מרוצים. אבל זו האחריות שבשלטון. אלו חדשות טובות לאמריקה". מקארתי צייץ הלילה ולא שכח לעקוץ את הנשיא: "אחרי שנשיא ארה"ב בזבז זמן וסירב לנהל משא ומתן במשך חודשים, הגענו להסכם עקרוני שראוי לעם האמריקני".

כבר בתחילת החודש הזהירה שרת האוצר, ג'נט ילן, כי היכולת של ארה"ב עלולה להתערער כבר ב־1 ביוני. תחזיות קודמות העריכו מועד מאוחר יותר, משהו בין בין יולי לספטמבר, אבל ילן טענה כי המועד קרוב יותר. אפילו חברת דירוג האשראי פיץ' פרסמה בשבוע שעבר אזהרה והעמידה את איגרות החוב המדורגות ברמה הגבוהה ביותר (AAA) לרשימת מעקב שלילית (Rating Watch Negative). בחברה טענו כי רמת הסיכון עולה והיא חזתה כי המדינה עשויה שלא לפרוע חלק מההתחייבויות אם המצב הנוכחי יימשך.