הספירה לאחור לקראת ה-17 בנובמבר: ארה"ב שוב קרובה ל-Shutdown

ממש לא בפעם הראשונה: אם לא יושגו הסכמות על סוגיות תקציב בין הרפובליקנים לדמוקרטים, ייכנס הממשל האמריקאי להשבתה עד הודעה חדשה. מתי זה כבר קרה בעבר, כמה זה עלה למשק, ולמה הפעם הבאה כבר נראית באופק

בפעם המי יודע כמה, הממשל בארה"ב שוב מתקרב ל-Shutdown, השבתה מוחלטת של כל המוסדות הממשלתיים במדינה. זה נהיה כבר ריטואל כמעט קבוע, שבו מדי כמה שבועות מרחף איום ההשבתה הגדולה מעל המשק האמריקאי. לרוב, המשבר נפתר בדקה התשעים לפני שזה קורה בפועל, אבל היו כבר לא מעט מקרים בעבר שהמחוקקים האמריקאיים לא הצליחו למנוע את הדבר, והממשל האמריקאי הושבת, אפילו לתקופות משמעותיות.

הסיבה ל-Shutdown היא תמיד אותה אחת – סוגיות תקציב שהמחוקקים משתי המפלגות, רפובליקנים ודמוקרטים, לא מצליחים להגיע להסכמות עליהן.

איומי ההשבתה החוזרים ונשנים מציפים כל פעם מחדש את הבעיה המתמדת של המשילות הרעועה בארה"ב, דבר שעלול להשפיע לרעה על דירוג האשראי שלה. רק בשבוע שעבר הורידה סוכנות דירוג האשראי מודי'ס את תחזית הדירוג של ארה"ב מ"יציבה" ל"שלילית" בשל סיכונים גדלים לחוסן הפיננסי של המדינה. לדברי מודי'ס, "המחלוקות הפוליטיות המתמשכות בקונגרס מעלות את הסיכון לכך שלא יצליח להגיע להסכמה על תוכנית פיסקלית להאט את הירידה ביכולת למימון החובות".

הפעם הקודמת שבה ניצב המשק האמריקאי בפני איום השבתה היתה רק לפני שישה שבועות, כאשר מחוקקים רפובליקנים דרשו קיצוצי תקציב משמעותיים והביעו התנגדות לסיוע שהעבירה ארה"ב לאוקראינה. ההשבתה נמנעה לאחר שיו"ר בית הנבחרים הרפובליקני קווין מקארתי סגר עסקה ברגע האחרון עם הדמוקרטים, אבל הוא עצמו שילם את המחיר בהדחה מתפקידו.

הפעם על הפרק תקצוב של 12 הצעות חוק שדרוש להמשך מימון הממשלה. עד כה הצליח בית הנבחרים להעביר רק שבע מתוכן בגלל אי הסכמות בין הצדדים, והסכמה על חמש הנותרות לא נראית כרגע באופק. אם לא יושגו הסכמות תעמוד ארה"ב בפני השבתה של מוסדות הממשל שלה החל מחצות של ה-17 בנובמבר.

מה ההשלכות של Shutdown?

אם אומנם ההשבתה מתרחשת פירוש הדבר הוא שכ-800 אלף עובדים פדרליים מתוך כ-1.2 מיליון יוצאים לחופשה כפויה ואחרים ממשיכים לעבוד מבלי לקבל שכר. בנוסף, כל עובדי הקבלן של הממשלה יישארו ללא עבודה, והם אפילו לא יקבלו תשלום בדיעבד, בסוף ההשבתה.

השבתת הממשל עלולה גם לעכב פרסום של נתוני מפתח כלכליים, כמו דוח התעסוקה ונתוני אינפלציה.

ככל שההשבתה מתמשכת, מדובר גם באובדן הכנסות משמעותי לקופת המדינה, שיבוא לביטוי בשיעורי הצמיחה של ארה"ב.
 

מתי היתה הפעם הקודמת שהתרחש Shutdown?

איום השבתת הממשל עולה מחדש מדי כמה שבועות, אבל רק במספר פעמים מועט האירוע התרחש בפועל. למעשה, 10 פעמים בעבר הושבת הממשל בפועל, כמחצית מתוכן ליום אחד בלבד. ההשבתה הארוכה ביותר היתה ב-2018 ונמשכה 34 יום. היא קרתה על רקע סירובו של הנשיא טראמפ לחתום על הצעת חוק התקציב מאחר שלא כללה מימון של 5 מיליארד דולר להקמת חומה בגבול עם מקסיקו. מחיר ההשבתה הזאת למשק האמריקאי – 11 מיליארד דולר. טראמפ נכנע לבסוף וחתם על צו שמחזיר את הממשל לפעילות מבלי שדרישותיו נענו.
 

איך זה עשוי להיפתר הפעם?

האפשרות הריאלית ביותר של הקונגרס כרגע היא העברה של תקציב זמני, בדומה למה שנעשה לפני שישה שבועות. הצעד הזה יאפשר שמירה על מימון יציב ברמות הנוכחיות למשך תקופה מוגבלת, כנראה עד סוף דצמבר או אמצע ינואר, ויאפשר למחוקקים מרחב תמרון על מנת להגיע יחד להסכם משותף לטווח יותר ארוך.

אם זה לא יקרה, קרוב לוודאי שארה"ב תתייצב מול איום ה-Shutdown פעם נוספת בעתיד הקרוב.