המכירות הקמעונאיות בארה"ב עקפו את הציפיות, מספר התביעות לדמי אבטלה נשאר נמוך

המכירות הקמעונאיות בארה"ב עלו באופן בלתי צפוי בנובמבר, כאשר עונת החגים נפתחה במרץ על רקע ההנחות הרבות, מה שככל הנראה שמר את הכלכלה במסלול צמיחה מתון ברבעון האחרון והקל עוד יותר על החששות ממיתון. ההתאוששות במכירות הקמעונאיות הדגישה את חוסן הצרכנים, הודות לשוק העבודה החזק וגרמה לספקות בנוגע לציפיות להורדת הריבית כבר במרץ הקרוב. 

לפי משרד הסחר האמריקאי, המכירות הקמעונאיות עלו ב-0.3% בחודש שעבר לאחר ירידה של 0.2% באוקטובר. הקונצנזוס בוול-סטריט היה לירידה של 0.1 במכירות. המכירות הקמעונאיות הן לרוב סחורות ואינן מותאמות לאינפלציה. המכירות עלו ב-4.1% לעומת חודש נובמבר אשתקד ולמרות שהקצב הואט כאשר משקי הבית מסתגלים לריבית הגבוהה והמחירים הגבוהים, העלייה הייתה מספקת בכדי להדוף את המיתון. 

"החוסן של הצרכן נותן דחיפה לפד בהשגת הנחיתה הרכה, אבל צריך גם להוות איתות לשווקים שהפד לא צפוי להוריד את הריבית במהירות ובשיעור שהשווקים מתמחרים כעת", אמרה קתי בוסטינצ'יץ', כלכלנית ראשית ב-Nationwide. "ככל שהפעילות הכלכלית נשארת חזקה יותר, האינפלציה יורדת באטיות יותר, והפד מגיב בהורדות ריבית לאט יותר".
 

ביצועי המגזרים השונים

הקמעונאים הציעו הנחות גדולות יותר לקראת עונת הקניות לחגים בניסיון למשוך לקוחות, בנוסף למחירי הבנזין שהיו נמוכים יותר ואפשרו לצרכנים לנתב את הכסף לרכישות נוספות אחרות. הקניות ממשיכות לעבור לשוק המקוון, הרחק מהחנויות, כאשר המכירות אונליין התאוששו ב-1% לאחר ירידה של 0.3% באוקטובר. התקבולים אצל סוחרי כלי הרכב והחלפים עלו ב-0.5%. מכירות חנויות הרהיטים זינקו ב-0.9%. התקבולים בחנויות מוצרי הספורט, כלי הנגינה והספרים עלו ב-1.3%. חנויות הבגדים הציגו עלייה של 0.6%.

גם במגזר שירותי המזון והשתייה הייתה עלייה של 1.6%, כאשר הכלכלנים מחשיבים את מכירות המסעדות והברים כאינדיקטור מרכזי לכלכלת משקי הבית. המכירות בחנויות האלקטרוניקה דווקא הציגו ירידה של 1.1%, ככל הנראה כתוצאה מההנחות הרבות. לפי דו"ח אינפלציית הצרכן, הייתה ירידה במחירי המכשירים השונים בחודש נובמבר. גם בחנויות חומרי הבניין והציוד לגינה הייתה ירידה של 0.4% ובתחנות הדלק הייתה צניחה של 2.9%, כאשר מחירי הבנזין ירדו ביותר מ-20 סנט לגלון. 
 

התביעות לדמי אבטלה

לפי דו"ח משרד העבודה האמריקאי, מספר התביעות הראשוניות לדמי אבטלה ירד ב-19,000 ל-202,000. מספר האנשים שהמשיכו לקבל דמי אבטלה אחרי השבוע הראשון של היציאה לאבטלה גדל ב-20,000 ל-1.876 מיליון. כלומר, למרות שמספר התביעות הראשוניות לאבטלה ירד, עדיין יש מספר גדול מאוד של אנשים שממשיכים לקבל דמי אבטלה. 

"המגמה היציבה בתביעות הראשוניות היא שיקוף מדויק יותר של תנאי שוק העבודה הנוכחיים מאשר העלייה המנופחת בתביעות המתמשכות מאז הקיץ", אמר לו קרנדל, כלכלן ראשי ב-Wrightson ICAP.
 

החלטת הריבית

לאחר 11 העלאות ריבית ושלוש הפסקות הפד' החליט להשאיר פעם נוספת את הריבית כשהייתה על 5.25% - 5.5%. הגבוהה ביותר ב-22 השנים האחרונות. הבנק המרכזי אותת גם כי הוא מתכוון להקל במדיניותו בשנה הבאה, אך ישאיר את הדלת פתוחה לאפשרות של ריביות גבוהות יותר בזמן שהפד ממשיך לפעול בניסיון להביא את האינפלציה ליעד ה-2%. לפי תחזית הריבית החציונית של הפד, בסוף השנה הנוכחית הריבית תעמוד על 5.4%, בסוף 2024 הריבית תרד כבר ל-4.6%, ב-2025 תרד ל-3.6% וב-2026 תגיע כבר ל-2.9%.

תחזית אינפלציית הליבה לשנה הבאה ירדה לרמת ה-2.4%, כאשר האינפלציה צפויה להגיע ליעד הפד של 2% בשנת 2026. גם תחזית הצמיחה עודכנה ל-1.4% מרמה של 1.5% בשנה הבאה.

יו"ר הפדרל ריזרב, אמר במסיבת העיתונאים כי הבנק המרכזי כנראה סיים את סבב העלאות הריבית הנוכחי שלו, או שהוא קרוב לעשות זאת, אם כי הוא ציין כי גורמים רשמיים נשארים ערניים לגבי האינפלציה בהתחשב בעובדה שהכלכלה האמריקאית הפתיעה פעמים רבות מאז הקורונה. "למרות שאנו מאמינים כי הריבית נמצאת בשיאה, הכלכלה הפתיעה את החזאים במובנים רבים מאז המגיפה וההתקדמות המתמשכת", אמר פאוול. "התקדמות לקראת יעד האינפלציה של 2% שלנו אינה מובטחת."

בנוסף, פאוול ציין כי הפד מוכן להחמיר עוד יותר את המדיניות במידת הצורך. "אנו מחויבים להשיג עמדה של מדיניות מוניטרית מגבילה מספיק כדי להוריד את האינפלציה באופן בר-קיימא ל-2% לאורך זמן".

יו"ר הפד דחה את הרעיון כי הכלכלה האמריקאית נמצאת כעת במיתון, למרות פסימיות הצרכנים ואמר כי "יש בסיס קטן מאוד לחשוב שהכלכלה נמצאת כעת במיתון". פאוול ציין שלמרות שתמיד ישנה הסבירות שיהיה מיתון בשנה הבאה, דבר שהוא סיכון משמעותי לא משנה מה הכלכלה עושה, הוא עדיין רואה את הדרך לעבר "נחיתה רכה", שבה הפד יצליח להוריד את האינפלציה ליעד ה-2% ללא פגיעה משמעותית בפעילות הכלכלית.