נתוני האינפלציה בהתאם לציפיות - הורדת הריבית ביוני עדיין אפשרית

מדד המחירים לצריכה אישית (PCE) שלא כולל מחירי מזון ואנרגיה ונחשב למדד האינפלציה המועדף על הפד, עלה ב-0.3% בפברואר, בהתאם לקונצנזוס בוול-סטריט ונמוך מעלייה של 0.4% בינואר. המדד עלה ב-2.8% לעומת השנה קודם לכן.

הנתונים מגיעים בזמן שהאינדיקטורים הכלכליים השנה מצביעים על כלכלה עמידה, במיוחד שוק העבודה, עם אינפלציה חמה מהצפוי. הבנק המרכזי ממשיך לפעול בגישה של "נחכה ונראה" בכל הקשור להורדת הריבית, כאשר הפד' מחכה לראות האם האינפלציה אכן מתקדמת לעבר היעד השנתי של 2%.

אינפלציית השירותים PCE ללא אנרגיה ודיור עלתה ב-0.2% בחודש שעבר לאחר זינוק של 0.7% בינואר. הוצאות הצרכנים, המהוות יותר משני שלישים מהפעילות הכלכלית בארה"ב, זינקו ב-0.8% בפברואר לאחר עלייה של 0.2% בינואר.

פקידי הפד השאירו בשבוע שעבר את הריבית על כנה בטווח של 5.25%-5.50%, כאשר הם צופים שלוש הורדות ריבית השנה. השווקים מתמחרים כעת הורדת ריבית ראשונה רק בחודש יוני עם הסתברות של 61% להורדה של רבע נקודת אחוז. יו"ר הפד ציין במסיבת העיתונאים לאחר החלטת הריבית כי למרות נתוני האינפלציה המעט חמים יותר מוקדם יותר השנה, קובעי המדיניות של הבנק המרכזי ממשיכים להסתכל על המגמות החיוביות לטווח הארוך. 

פאוול הוסיף כי צמיחת המחירים "הוקלה בצורה ניכרת", אם כי הוא הודה כי האינפלציה הכוללת נותרה גבוהה מדי. עוד אמר הנגיד כי פקידי הפד ממשיכים לזכור מה עלולות להיות ההשלכות במידה והאינפלציה לא תרד. פאוול ממשיך להאמין כי הריבית הנוכחית עוזרת להחזיר את האינפלציה ליעד ה-2%. "העמדה המגבילה שלנו במדיניות המוניטרית הפעילה לחץ עלפי מטה על הפעילות הכלכלית והאינפלציה", אמר.

צמצום המדיניות, או הורדת הריבית מהר מדי, עלולה לגרום להיפוך בהתקדמות שארה"ב ראתה עד כה בהפחתת האינפלציה, אמר. הדבר עשוי "בסופו של דבר לדרוש מדיניות הדוקה עוד יותר על מנת להצליח להוריד את האינפלציה ל-2%", הזהיר פאוול.