צופה עתיד ירוק: וולמארט רכשה מניות של עצמה במיליארד דולר

בעולם העסקים, ישנן דרכים רבות בהן חברות יכולות להפגין ביטחון בעתידן. אחת הדרכים המשמעותיות ביותר היא רכישה עצמית של מניות. בענף הקמעונאות, וולמארט WALMART -0.24% WALMART 84.27 -0.24% סגירה:0 פתיחה:84.43 גבוה:84.78 נמוך:83.94 מחזור:-- לעמוד ציטוט חדשות גרפים פרופיל חברה המלצות כתבות נוספות בנושא: הציבה רף חדש כאשר השקיעה מיליארד דולר ברכישה עצמית של מניותיה ברבעון השני של השנה שהסתיים ב-26 ביולי. סכום זה מהווה הצהרת כוונות משמעותית, בעיקר בהשוואה להצהרות מילוליות שגרתיות על "אופטימיות זהירה".

הנתונים מראים כי וולמארט לא נרתעה מהעלייה במחיר המניה במהלך תקופת הרכישות. החברה שילמה 363 מיליון דולר בחודש מאי עבור 5.8 מיליון מניות, במחיר ממוצע של 62.19 דולר למניה. ביוני, היא השקיעה 292 מיליון דולר ב-4.4 מיליון מניות, במחיר ממוצע של 67.12 דולר למניה. ביולי, הוציאה החברה 339 מיליון דולר על 4.9 מיליון מניות, כשהמחיר הממוצע עלה ל-69.66 דולר למניה.

מאז סוף הרבעון, מניית וולמארט המשיכה לטפס ואף הגיעה לשיא היסטורי של 81.02 דולר. בסוף השבוע האחרון, המניה נסחרה ב-79.06 דולר, עלייה של 50% מתחילת השנה. זוהי עלייה מרשימה במיוחד בהשוואה לעלייה של 20% במדד S&P 500 באותה תקופה.
 

מה עושות חברות הקמעונאות האחרות?

בניגוד לוולמארט, אמזון AMAZON -4.19% AMAZON 202.61 -4.19% סגירה:0 פתיחה:206.77 גבוה:207.3 נמוך:199.62 מחזור:-- לעמוד ציטוט חדשות גרפים פרופיל חברה המלצות כתבות נוספות בנושא: , מתחרתה הגדולה בענף הקמעונאות, לא רכשה מניות כלל בשנת 2024 עד סוף יוני, למרות שעמדו לרשותה 6.1 מיליארד דולר למטרה זו. זהו הבדל משמעותי באסטרטגיה בין שתי ענקיות הקמעונאות.

קוסטקו COSTCO WHOLESALE -1.82% COSTCO... 907.07 -1.82% סגירה:0 פתיחה:917.74 גבוה:920.55 נמוך:905.56 מחזור:-- לעמוד ציטוט חדשות גרפים פרופיל חברה המלצות כתבות נוספות בנושא: , שחקנית משמעותית נוספת בענף, הציגה גם היא פעילות רכישה עצמית, אם כי בהיקף קטן יותר מוולמארט. החברה השקיעה כ-53 מיליון דולר בכל אחד מהחודשיים הראשונים של הרבעון השלישי שלה, ו-56 מיליון דולר בחודש האחרון. מניית קוסטקו גם כן הגיעה לשיא היסטורי לאחרונה, ורשמה עלייה של 37% מתחילת השנה.

עם זאת, חשוב לציין כי רכישה עצמית של מניות אינה ערובה להצלחה. Signet Jewelers SIGNET JEWELERS LTD -0.51% SIGNET... 97.16 -0.51% סגירה:0 פתיחה:97.66 גבוה:97.66 נמוך:95.75 מחזור:-- לעמוד ציטוט חדשות גרפים פרופיל חברה המלצות כתבות נוספות בנושא: , למשל, הגבירה את קצב הרכישות העצמיות ברבעון השני שלה ככל שמחיר המניה ירד. למרות זאת, מניית החברה עדיין מציגה ירידה של 11% מתחילת השנה. מקרה מעניין נוסף הוא של דולר טרי, שהפסיקה לחלוטין את הרכישות העצמיות. החברה רכשה מניות רק בחודש הראשון של הרבעון השני, ומאז נמנעה מרכישות נוספות למרות הירידה במחיר המניה. מניית דולר טרי איבדה כמחצית מערכה מתחילת השנה.

רכישה עצמית של מניות מספקת תובנות מעניינות על מצבן של חברות הקמעונאות ועל הביטחון שלהן בעתידן. בעוד שחברות כמו וולמארט וקוסטקו מפגינות ביטחון רב באמצעות רכישות נרחבות, אחרות כמו דולר טרי נוקטות בגישה זהירה יותר. המשקיעים צפויים להמשיך ולעקוב אחר מגמות אלו כאינדיקטור למצב הענף ולביצועי החברות בעתיד.
 

וולמארט והבינה המלאכותית

במהלך שיחת הוועידה הרבעונית של וולמארט, סיפקה הנהלת החברה דוגמה מרשימה ועדכנית לאופן שבו החברה מצליחה כבר עכשיו לרתום את היתרונות הפיננסיים של הבינה המלאכותית. וולמארט משתמשת בבינה מלאכותית הן במערכות לניהול שרשרת האספקה והן לשיפור קטלוג המוצרים שלה. שימוש בבינה מלאכותית ג'נרטיבית מסייע ללקוחות וולמארט למצוא בקלות את המוצרים שהם מחפשים, ובמקביל מאפשר לחברה לנהל ביעילות את המלאי שלה, כולל היכן לאחסן אותו ואילו פריטים לאחסן.

בנוסף, וולמארט מפעילה מודלים מתקדמים של למידת שפה כדי לנהל ולנצל במדויק מעל 850 מיליון נתונים ופרטי מידע, אשר משמשים ליצירת קטלוג המוצרים המקיף של החברה. היתרונות של השימוש בבינה מלאכותית ניכרים הן בשיפור החוויה של הלקוחות והעובדים, והן בהשפעתם הישירה על הביצועים הפיננסיים, אשר ניתנים למדידה באופן ברור. על פי הצהרת החברה, ללא הסיוע של הבינה המלאכותית הג'נרטיבית, היה נדרש להשקיע בעבודה זו פי 100 יותר כוח אדם כדי להשיג תוצאה דומה באותו פרק זמן.

המקרה של וולמארט הוא דוגמה מצוינת לאופן שבו חברות יכולות כבר היום להתחיל ולהפיק ערך ותועלת מהשקעה בטכנולוגיות בינה מלאכותית. על ידי אימוץ טכנולוגיות אלה, ארגונים יכולים לייעל משמעותית תהליכים עסקיים, לחסוך בעלויות כוח אדם, לשפר את השירות ללקוחות ולהגדיל את הרווחיות. אין ספק שהעתיד צופן בחובו אפשרויות מרתקות נוספות, וחברות שיצליחו לאמץ את הבינה המלאכותית בצורה מיטבית צפויות לצבור יתרון תחרותי משמעותי.

ענקית הקמעונאות נסחרת כעת לפי שווי של 635.5 מיליארד דולר, זאת לאחר שמניית החברה עלתה עד כה ב-52% מתחילת השנה וב-48% ב-12 החודשים האחרונים.